Tsjoen leader de la première journée du Rallye de Wallonie

Pieter Tsjoen a terminé en tête la première journée du rallye de Wallonie, 3e round du championnat de Belgique des rallyes, samedi. Au volant de sa Ford Focus WRC08, il profité des deux premières boucles de quatre étapes spéciales pour creuser l'écart sur un peloton au sein duquel Patrick Snijers, retardé vendredi lors de la superspéciale, remontait à grandes enjambées.
 
Au deuxième retour à l'assistance, le leader comptait 45.6 secondes d'avance sur son plus proche poursuivant mais celui-ci équilibrait les échanges dans le dernier tour pour rentrer samedi soir à Jambes avec 46.2 de retard.
 
La troisième place a fait l'objet d'une belle explication entre le Français Eric Brunson et le jeune Matthias Boon, tous deux sur Subaru Impreza WRC. Débarrassés de Bernd Casier (Ford Focus WRC05 - turbo cassé dans la 8e spéciale), les deux hommes sont restés longtemps au coude à coude avant que le champion de France 2008 prenne ses distances en fin d'étape.
 
Le top 5 était complété par Freddy Loix, auteur d'une course solitaire au volant de la Skoda Fabia S2000 qu'il étrenne dans la région namuroise. On pointait ensuite Alexandre Romain, solide leader en Groupe N après le retrait du Néerlandais Jasper Van den Heuvel (cardan cassé), Mélissa Debackere, David Bonjean et les Néerlandais Eric Van Loon et Timo Van der Marel, ce dernier ayant pris in extremis l'avantage sur Stéphane Lhonnay.
 
Dimanche, deux boucles de trois étapes spéciales figurent au programme des rescapés. (belga)