Victoire de Latvala sur Ford au rallye de Nouvelle-Zélande

Le Finlandais Jari-Matti Latvala (Ford Focus) a remporté le rallye de Nouvelle-Zélande, dimanche au sud d'Auckland, devant les Français Sébastien Ogier (Citroën C4), 2e à deux secondes et 4/10, et Sébastien Loeb (Citroën C4), 3e à 15 secondes et 2/10.

Ogier a tout perdu à cause d'un tête à queue à trois virages de la fin de la 21e et dernière épreuve spéciale, la mythique Whaanga Coast, longue de 30 km. Loeb aussi, qui aurait pu gagner ce rallye, est parti à la faute dans l'ES21 alors qu'il reprenait du temps à Ogier et Latvala.

C'est la 3e victoire de Latvala en WRC, après la Suède en 2008 et la Sardaigne en 2009. Habitué aux sorties de routes spectaculaires depuis deux ans, il a été le seul pilote du quatuor de tête à ne pas craquer dans les deux dernières spéciales, dimanche matin.

Petter Solberg (Citroën C4), encore 3e au départ de la 21e et dernière spéciale, a lui aussi tout tenté pour gagner son premier rallye depuis 2005, mais il a tout perdu dans une violente sortie de route et n'a même pas terminé le rallye.

Au classement du championnat du monde, Loeb augmente encore un peu son avance sur Mikko Hirvonen (Ford Focus), 4e devant Dani Sordo (Citroën C4), meilleur temps dans la dernière épreuve spéciale et 5e du rallye. (belga)