Mekonnen rétabli champion du monde

L'Ethiopien Deresse Mekonnen, disqualifié dans un premier temps pour avoir mis un pied à l'extérieur de la corde, a été rétabli champion du monde en salle du 1500 m après examen de la réclamation déposée par sa délégation, a indiqué samedi la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF).

Le Kényan Daniel Kipchirchir Komen, déclaré vainqueur sur tapis vert, retrouve la 2e place, devant les Espagnols Juan Carlos Higuero (3e) et Arturo Casado (4e). "La réclamation a été acceptée, a déclaré à l'AFP une porte-parole de l'IAAF. Il a effectivement mis un pied à l'extérieur de la corde, mais le jury a considéré qu'il avait été poussé et qu'il n'en avait retiré aucun avantage."

Mekonnen, 20 ans, avait terminé premier de la course en 3 min 38 sec 23. Il devient ainsi le deuxième Ethiopien champion du monde en salle sur la distance, après Haile Gebreselassie en 1999 à Maebashi, au Japon. Comme souvent dans les épreuves de demi-fond court (800 et 1500 m) en salle, les incidents de course, avec ralentissements et bousculades, sont fréquents.

La finale de samedi n'a pas échappé à la règle. C'est justement pour éviter ce piège que Mekonnen avait attaqué à un tour et un demi de l'arrivée, résistant au retour de Kipchirchir Komen. Le Néo-Zélandais Nicholas Willis, également disqualifié en vertu de la règle 163.3 (pied à l'extérieur de la corde), n'a pas bénéficié de la même clémence. (belga/7sur7)