La dernière fédération sportive unitaire belge n'est plus

Par: rédaction
1/06/12 - 06h35 Source: belga.be

Jerome Truyens © belga.

Elle aura bataillé ferme durant plus d'un tiers de siècle et le début de la fédéralisation du Royaume pour l'éviter. Malgré plusieurs tentatives répétées et minutieusement préparées au début des années 2000, l'Association Royale Belge de Hockey (ARBH), la dernière fédération sportive encore unitaire en Belgique, résista jusqu'à peu aux spectres de la régionalisation, une bonne partie de leur membres, souvent parfaits bilingues, étant opposés aux clivages linguistiques.

Erica Coppey et Sofie Gierts © belga.

Sauf retournement de dernière minute samedi à partir de 9h30, l'assemblée générale extraordinaire de l'ARBH dans les locaux etterbeekois du groupe IPM et donc du journal La Libre Belgique - ah, nostalgie quand tu nous tiens - entérinera l'impossibilité d'encore voir dès la saison 2013-2014 Verviétois ou Louviérois rivaliser du stick avec leurs collègues brugeois ou gantois, du moins dans les divisions dites inférieures, souvent de loisirs, dont les acteurs sont les plus fervents partisans des échanges inter-communautaires.

"La situation était devenue intenable", a révélé à Belga Jean-Christophe Capelle, le secrétaire général de la fédération belge de hockey. "A tel point, que si nous n'obtenons pas les deux tiers des voix pour la scission, je suis prêt à rendre mon tablier. Nous ne pouvons plus continuer à vivre de bouts de chandelles. Le comité olympique belge (COIB), la Loterie Nationale et plusieurs autres sponsors nous ont aidés à réaliser nos objectifs sportifs, mais dans le fonctionnement journalier et dans l'optique d'un futur développement du sport et des clubs de nouveaux subsides sont indispensables."

Depuis 2005 et l'élection de son jeune président Marc Coudron, qui porta fièrement le brassard noir-jaune-rouge de capitaine de l'équipe nationale durant une bonne décennie, ce fameux 'splitsing' fut mis sous l'éteignoir. Entre temps, l'Association Royale Belge de Hockey (ARBH) devint un modèle dans son genre pour leurs homologues, dont les derniers réfractaires - football, golf et boxe - furent bien vite obligés de se scinder en deux ligues afin de bénéficier des sacro-saints subsides accordés par les Communautés, représentées par leur administrations compétentes en matière de sport, soit le Bloso et l'Adeps selon que l'on soit du nord ou du sud de pays.

Que ce soit en termes d'image, de communication, mais aussi et surtout de résultats sportifs, la réussite de la toute dernière irréductible vint contredire la 'mauvaise' raison imposée par le politique. Quelle fédération scindée d'un sport collectif peut en effet s'enorgueillir d'avoir son équipe messieurs présente à deux olympiades successives avec en prime un noyau de jeunes filles qui pour la première fois de l'histoire du sport belge qualifia en mars dernier un collectif féminin pour les prochains Jeux de Londres ?

"Mais le COIB ne peut continuer à suppléer financièrement le pouvoir public. De plus si du côté de la communauté francophone, l'administration se montre souple, un nouveau décret côté flamand, empêchant toute intervention financière, qu'elle soit régionale ou communale, envers un club membre d'une fédération non scindée est à l'étude pour 2014. On ne peut viser notre sport plus précisément ! ", selon Capelle.

L'ARBH devrait donc disparaître dans sa forme actuelle samedi et faire place à deux ligues communautaires: la Ligue Francophone de Hockey et la Vlaamse Hockey Liga.

"A la suite de nos différentes séances de consultation et d'information, les clubs ont bien compris que la raison doit l'emporter sur le coeur si nous voulons évoluer. Les clubs bruxellois pourront choisir leur attachement à l'une des deux ligues. Des clubs comme Linkebeek ou le Baudouin à Dilbeek posent problèmes. Ils font partie de la région flamande alors qu'ils sont à forte connotation francophone, mais nous cherchons une solution", a encore ajouté le secrétaire général.

Seuls les championnats des divisions Honneur, D1 et D2, tant chez les dames que chez les messieurs, resteraient nationaux à partir de la saison 2013-2014. Chez les jeunes, il n'est pas encore sûr que la régionalisation épargnera seulement les divisions supérieures.

Les discussions font encore rage. La coupole nationale, qui continuerait à gérer les équipes nationales, le marketing, l'arbitrage et plusieurs autres aspects unitaires, sera financée par les deux ligues. Celles-ci s'engageraient à financer l'ARBH selon un contrat à durée limitée. Mais quid après ? Samedi, une majorité des deux tiers à l'assemblée extraordinaire de l'ARBH sera nécessaire afin que tous les membres affiliés individuels appartiennent dès le 17 juin 2012 à la ligue communautaire à laquelle leur club se sera affilié entre temps.