Jean-Michel Saive comparaîtra le 12 mars (dès 8h45) devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) à Lausanne dans le litige qui l'oppose à la Fédération internationale de tennis de table (ITTF) à propos de sa qualification pour les Jeux Olympiques de Pékin, rapportent mercredi plusieurs journaux belges.
L'affaire sera plaidée en français et la décision du TAS, qui a désigné un avocat suisse comme arbitre de ce dossier, devrait tomber dans les deux semaines. Jean-Michel Saive, soutenu par la Fédération belge de tennis de table (FRBTT) et le Comité Olympique interfédéral belge (COIB), estime que son droit a été bafoué par l'ITTF, compte tenu de son classement mondial en janvier 2008.
Il avait été classé ex-aequo à la 20e place avec le Suédois Jurgen Persson avant que n'apparaisse, suite au refus de Saive et Persson de disputer un test-match pour les départager, un nouveau classement, avec décimales, qui a relégué le Liégeois en 21e position, non qualificative pour les jeux Olympiques de Pékin.
Jean-Michel Saive et la FRBTT avaient dans un premier temps demandé des explications à l'ITTF, qui avait dit souhaiter une solution à l'amiable avant de revenir sur sa décision, ce qui a poussé le clan belge à saisir le TAS. S'il n'obtient pas gain de cause devant le TAS, Jean-Michel Saive devra passer par le tournoi qualificatif de Nantes, du 2 au 6 avril, pour espérer gagner son ticket pour les Jeux de Pékin. (belga)
