Le relais de la torche olympique des jeux Olympiques de Pékin, qui s'est déroulé devant des centaines de milliers de spectateurs, a pris fin lundi à Pyongyang, a indiqué l'agence Chine Nouvelle.
La 18e étape de ce parcours mondial de la flamme qui avait débuté 10h15 (03h15 belges) à Pyongyang, s'est terminée à 15h00 heure locale (08h00 belge), par un dernier relais assuré par Jong Song-Ok, vainqueur du marathon aux championnats du monde d'athlétisme de 1999.
Un tonnerre d'applaudissement à salué l'arrivée du dernier relayeur, selon l'agence Chine Nouvelle qui a estimé à plusieurs centaines de milliers le nombre de spectateurs massés le long du parcours. Au départ du relais, des hommes en costume noir et des femmes en habit traditionnel agitaient des bouquets artificiels de kimjongilia, la fleur nationale baptisée du nom du "cher leader" Kim Jong-Il, selon des images de télévision.
Le relais s'est effectué entre deux des grands symboles du régime communiste: parti de la Tour de l'Idée de Juché, il est arrivé au stade Kim Il-Sung. Pyongyang, proche allié de Pékin, a sévèrement critiqué les nombreuses manifestations pro-tibétaines qui ont marqué plusieurs étapes du périple de la flamme olympique. En Corée du Nord, les manifestations non autorisées préalablement par les autorités sont strictement interdites.
La flamme olympique avait fait étape dimanche à Séoul, où le relais a été salué par une foule de Chinois en liesse, malgré quelques heurts avec des protestataires. La flamme poursuivra son périple mardi au Vietnam, puis à Hong Kong et Macao. (belga)
