L'Américain Jeremy Wariner, champion olympique et double du 400 m, a pris sa revanche sur son compatriote LaShawn Merritt, qui l'a battu deux fois cette saison, en le devançant d'un centième (44.36 contre 44.37), vendredi lors de la 3e étape de la Golden League à Rome.
Cette mince victoire est importante pour la confiance du Texan, dont la domination sans partage avait été ébranlée par le double succès de Merritt, premier homme à le battre deux fois depuis les jeux Olympiques de 2004.
Si l'on exclut la demi-finale sans enjeu des sélections olympiques américaines, Merritt mène cependant encore 2 à 1 dans leurs duels cette saison, puisqu'il s'est imposé à Berlin le 1er juin, puis aux "trials" le 3 juillet à Eugene (Oregon).
Wariner possède, lui, le meilleur chrono de la saison (43.98).
Notre compatriote Cédric Van Branthegem n'a pu rééditer ses bonnes performances des dernières semaines. Il a terminé 9ème et dernier de cette course de haut niveau en 45.96, à 76 centièmes du minimum olympique (45.20), qu'il tentait d'atteindre pour la 2ème fois. Dimanche dernier, le Gantois avait remporté le 400 m du Grand Prix de Madrid en 45.13, réussissant une première fois le critère de sélection du COIB pour Pékin (8-24 août), où Van Branteghem participera de toute façon au relais 4x400m. (belga)
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