Une foule enthousiaste d'environ 2.000 personnes, selon la police, a assisté mardi depuis la Grand Place à la demi-finale olympique de football Belgique-Nigeria. La Ville de Bruxelles avait installé un écran géant pour permettre aux Belges de soutenir les Diablotins. Malgré la défaite de l'équipe nationale par 4 buts à 1, les supporters ont apprécié l'initiative.
Près de 2.000 personnes ont rallié la Grand Place pour suivre la rencontre entre la Belgique et le Nigeria comptant pour les demi-finales de l'épreuve olympique de football. Une foule appréciable mais encore loin des 10.000 personnes qui avaient assisté au huitième de finale de coupe du monde Belgique-Brésil en 2002 et à la finale de Roland Garros 2003 entre Kim Clijsters et Justine Henin.
Une période dans chaque langue
Le match a été diffusé la première mi-temps en néerlandais et la seconde en français. La foule, colorée en noir-jaune-rouge, a chanté et exprimé son enthousiasme pendant toute la rencontre. Même le score final n'a pas tempéré son engouement.
"Merci J-F"
Les supporters ont salué le but belge de l'honneur (4-1) et la fin du match par des ovations nourries. Après le coup de sifflet final, une partie du public a même entonné "Merci J-F, merci J-F, merci", en l'honneur de Jean-François de Sart, l'entraîneur des Diablotins.
Dans le public, on retrouvait notamment le bourgmestre de la capitale Freddy Thielemans qui se félicitait du nombre de supporters rassemblés devant l'hotêl de ville.
"Ce match oblige un peu les gens à retrouver la Grand Place", souriait-il. "Et c'est un double plaisir de venir supporter nos joueurs sur la plus belle place du monde".
"Besoin d'unité nationale"
L'échevin des Sports, Bertin Mampaka, était lui aussi ravi de recevoir autant de monde sur la Grand Place. "C'est pour le besoin d'unité nationale, qui se fait ici par le sport, que nous avons pris cette initiative. De plus, la Ville de Bruxelles est le domicile fixe des Diables Rouges. C'est donc à nous les premiers de les soutenir", expliquait-il.
Bertin Mampaka n'excluait pas de rééditer l'événement pour le match pour la médaille de bronze vendredi à 13h mais il était trop tôt pour le confirmer. L'échevin des sports a, en revanche, précisé que les Diablotins seront sans doute accueillis à l'hôtel de ville à leur retour de Chine pour les féliciter de leur impressionnant parcours.
La police n'a pas mis en place de dispositif particulier pour l'occasion. Aucun incident n'est d'ailleurs venu gâcher la rencontre. (belga)
