Hans Alphen (à gauche) et Frédéric Xhonneux.
Après Hans Van Alphen à l'issue du saut en hauteur, Frédéric Xhonneux a lui aussi abandonné au départ du 400 m, la 5e épreuve du décathlon, jeudi aux Jeux Olympiques de Pékin. Le Bruxellois n'a pas pris le départ du tour de piste, alors qu'il occupait la 30e place du classement du décathlon après la 4e épreuve du saut en hauteur.
La raison de son abandon réside moins du côté du genou, où une tendinite le gênait depuis le début des concours, mais plus à cause d'une contracture au niveau de la cuisse.
"Le médecin dit qu'il s'agit d'une contracture, mais rien ne dit que ce n'est pas une déchirure", a déclaré Xhonneux, qui s'était aligné au départ du 400m avec des chaussures de sport normales, et donc sans ses spikes.
"Je l'ai senti lors de mon saut en hauteur à 1m90. J'ai encore essayé à 1m93, mais cela n'allait pas. Après quelques soins, je me suis encore échauffé mais j'ai senti que cela n'irait pas. Je me suis toutefois aligné au départ du 400m pour profiter de cette ambiance des Jeux une dernière fois et pour voir la flamme olympique. Mais aussi pour tous ces gens qui m'ont soutenu et pour ceux qui étaient devant leur poste de télévision. Ils n'ont pas souvent eu l'occasion de me voir à la télévision."
Avant Xhonneux, Hans Van Alphen avait lui aussi abandonné durant le concours du saut en hauteur, la 4e épreuve du décathlon. L'athlète belge de 26 ans a jeté l'éponge en raison de douleurs aux adducteurs à la jambe droite. Il occupait la 32e place du classement du décathlon après la 3e épreuve, le lancer du poids. (belga)
