Le Français Brian Joubert a pris la tête de la compétition messieurs de patinage artistique devant l'Américain Evan Lysacek et le Canadien Patrick Chan, à l'issue du programme court, mercredi, aux Mondiaux de Los Angeles, où le Belge Kevin Van der Perren pointe au 14e rang.
Malgré une erreur sur sa combinaison quadruple-triple boucle piqué qui lui a coûté environ quatre points selon son entraîneur, le champion d'Europe français a devancé de 1,7 point l'Américain Evan Lysacek qui patinait à domicile.
Mais le public, fair play, a beaucoup applaudi la prestation du Français sur une musique de Safri Duo (Rise), remarquable notamment pour la série de petits pas. Lisacek, qui s'entraîne à Los Angeles, malgré un programme propre sur le Boléro de Ravel, n'a réalisé qu'une combinaison triple-triple boucle piquée mais il a surtout obtenu des niveaux inférieurs à ceux de Joubert sur les autres éléments techniques.
Patrick Chan, qui avait reproché à Brian Joubert, avant le début de la compétition, d'être un "mauvais perdant" en référence aux Mondiaux de l'an dernier à Göteborg (Suède) où Joubert avait été battu par le Canadien Jeffrey Buttle, aujourd'hui retiré de la compétition, malgré un programme propre sur "Tango de los exilados" de Walter Weib, est 3e à 1,85 point, ce qui a poussé le public à siffler les juges.
Il a peut-être payé le prix d'un début de polémique sur les quadruples sauts insuffisamment valorisé selon l'école française de patinage. Kevin Van der Perren, qui vise un Top 9, occupe pour l'instant le 14e rang avec 70,15 points.
Il avait terminé 6e des Mondiaux 2008. Seulement quatre patineurs, sur 50, ont exécuté un "quad" dans leur programme court: le Russe Sergei Voronov (9e), le Tchèque Tomas Verner (4e) et les deux Français, Joubert et Yannick Ponsero (11e). Le programme libre a lieu jeudi.(belga/chds)
