édité par:
Laura Cerrada
6/07/12 - 10h27 Source: afp.com
© Thinkstock.
Le fait de perdre son conjoint de façon précoce -avant 55 ans- augmente les risques de précarité, relève une étude parue mercredi, qui s'intéresse à ce phénomène sous-estimé et peu étudié.
"Le veuvage est un phénomène habituellement associé aux personnes relativement âgées, mais c'est loin d'être toujours le cas", relève cette étude de la Drees (statistiques des ministères sociaux), basée sur une enquête de 2005 de l'Ined (études démographiques) et l'Insee. On estimait alors à 470.000 le nombre de moins de 55 ans ayant perdu un conjoint, qu'elles aient été mariées ou non.
Des chiffres "largement sous-estimés"
Ce "veuvage précoce" survient en moyenne à 41 ans et touche à 75% des femmes, en raison de la surmortalité masculine et du fait que les hommes sont souvent plus âgés que leurs conjointes. Le phénomène "est largement sous-estimé lorsqu'il est observé à partir (...) de l'état civil", explique la Drees, car 42% des personnes ayant perdu leur conjoint précocément ne sont pas considérées comme "veufs" ou "veuves" s'ils se sont remariés ou s'ils vivaient en union libre.
En 2005, 10.000 personnes ont été interrogées sur leurs relations familiales, notamment sur le veuvage, permettant ainsi de contourner ce biais. "Perdre un conjoint est un événement qui bouleverse la vie du survivant et risque d'engendrer des situations de précarités", estime la Drees, qui constate que les revenus d'activité des jeunes veufs sont en moyenne 20% plus faibles que ceux de la population du même âge.
Cela est du en partie aux catégories sociales et au sexe des veufs précoces, qui sont plus souvent des employés et des femmes, deux catégories qui ont des revenus plus faibles. Autre effet du veuvage précoce, ces personnes forment plus souvent des familles monoparentales, en moyenne nettement plus précaires que les autres.
Du coup, elles touchent aussi plus de prestations sociales, mais qui sont le plus souvent liées à leurs faibles ressources et à la monoparentalité qu'au veuvage. Seuls 36% des veufs précoces répondent en effet aux conditions permettant de bénéficier de la pension de réversion (avoir été marié, avoir au moins deux enfants à charge).
Enfin, l'étude relève que "plus le veuvage est précoce, plus la remise en couple est probable", surtout pour les hommes. 40% des veufs et veuves précoces ont revécu en couple ensuite, dont la moitié dans les trois ans.
