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En 2011, 78.884 personnes ont opté pour la cohabitation légale en Belgique, soit un nombre quasi équivalent à celui des personnes mariées (80.614), peut-on lire lundi dans Le Soir.
Depuis l'entrée en vigueur de la loi du 23 novembre 1998, le statut de cohabitant légal, qui donne une protection juridique à deux personnes vivant sous le même toit, connaît un succès grandissant: 5.144 cohabitants en 2000; 30.961 en 2005; 72.191 en 2010. L'année dernière, 46.457 personnes ont opté pour ce statut en Flandre; 26.418 en Wallonie et 6.009 à Bruxelles.
Ce succès tient notamment dans la simplicité administrative de la formule et dans son "statut ouvert". En effet, elle permet à deux personnes qui vivent ensemble de s'enregistrer auprès de leur administration communale et ce quels que soient les liens qui les unissent. Le côté dans "l'air du temps" de la formule la favorise également, d'après le sociologue Laurent Lisen (ULg).
Le succès du statut, entre l'union libre et le mariage, tiendrait aussi dans sa relative souplesse en cas de séparation: une simple déclaration unilatérale étant suffisante. En 2011, 29.100 personnes ont ainsi mis fin à leur déclaration de cohabitation légale.
