Le Viagra a changé le traitement de l'impuissance

Dix ans après sa mise sur le marché aux Etats-Unis, le Viagra a révolutionné le traitement de l'impuissance en proposant aux hommes un simple médicament, dont la facilité d'utilisation a aussi séduit des jeunes qui n'en ont pas forcément besoin.

Mis au point presque par accident par les laboratoires Pfizer, le Viagra a été approuvé par l'agence fédérale américaine en charge des médicaments (FDA) le 27 mars 1998. "A l'origine, nous testions le sildenafil, le principe actif dans le Viagra, comme médicament cardio-vasculaire et pour sa capacité à réduire la pression artérielle", explique le docteur Brian Klee, directeur médical chez Pfizer. "Mais les gens ne voulaient pas rendre les médicaments (restants) parce que l'un des effets secondaires était d'avoir des érections qui étaient plus fortes et qui duraient plus longtemps", poursuit le médecin.

Dix ans après sa mise sur le marché, le Viagra a été utilisé par 35 millions d'hommes dans le monde. La petite pilule bleue, qui a maintenant des concurrents comme Cialis ou Levitra, a ainsi fait sauter le tabou qui entourait l'impuissance et a permis de la traiter de manière plus efficace. A mesure que le mot se transmettait sur la possibilité de traiter les troubles de l'érection, les cabinets des urologues se sont remplis.

Auparavant, les traitements possibles étaient une opération chirurgicale pour poser une prothèse dans le pénis, l'injection d'une subtance dans le pénis ou l'utilisation de suppositoires. "Le Viagra a amené beaucoup de gens dans les cabinets en raison de la facilité du traitement", souligne le docteur Irwin Shuman, un urologue de Washington avec 40 ans d'expérience.

Il a aussi permis de faire passer les troubles de l'érection du domaine psychologique à celui des troubles physiques. "Nous avons compris au cours des dix dernières années que les troubles de l'érection étaient une maladie vasculaire", résume Brian Klee. Auparavant les hommes présentant des problèmes d'érection subissaient toutes sortes de tests.

Ceux qui n'avaient pas cinq à six érections par nuit étaient classés comme ayant un problème physique, et ceux ayant des érections nocturnes étaient renvoyés vers une prise en charge psychologique. "Aujourd'hui, la tendance est de ne pas s'inquiéter de savoir si cela relève de l'émotionnel ou du physique: vous utilisez les pilules et le patient est content", avance M. Klee. (afp)