Ô grand Saint-Nicolas, patron des écoliers...

Ce soir, les petits enfants sages auront du mal à s'endormir. Au pied de la cheminée, de la porte du salon, dans le garage, ils auront déposé des mandarines et une bière pour Saint-Nicolas, du sucre et du lait pour son âne et c'est fébriles qu'ils attendront le lever du jour.

On vous parie d'avance que les plus téméraires d'entre eux descendront sur la pointe des pieds, demain à l'aube, malgré l'obscurité hivernale pour découvrir les surprises que le grand Saint leur a apporté durant la nuit. Les autres, plus craintifs, se feront un plaisir de vous réveiller aux aurores pour que vous veniez avec eux déballer leurs cadeaux.

Ce soir et demain, leurs yeux brilleront d'excitation, de curiosité, de plaisir. Et rien que pour ça, ça vaut la peine d'avoir déboursé quelques euros et d'avoir couru les magasins après le boulot cette semaine.

Saint-Nicolas est célébré dans de nombreux pays et vous-mêmes, enfants, vibriez de la même façon que vos mômes la veille du 6 décembre. Mais connaissez-vous seulement la légende du barbu à mitre et à crosse? Petit rappel de l'histoire la plus célèbre de Saint-Nicolas, en rimes et en vers.

Ils étaient trois petits enfants
qui s'en allaient glaner aux champs.
Ils sont allés et tant venus
que sur le soir se sont perdus.

Ils sont allés chez le boucher :
- boucher, voudrais-tu nous loger ?
- Entrez, entrez, petits enfants,
Il y a de la place assurément.

Ils n'étaient pas sitôt entrés
que le boucher les a tués.
les a coupés en petits morceaux
et puis salés dans un tonneau.

Saint Nicolas au bout de sept ans
vint à passer dedans ce champ,
alla frapper chez le boucher :
- boucher, voudrais-tu me loger ?

- entrez, entrez Saint Nicolas.
Il y a de la place, il n'en manque pas.
- Du petit salés je veux avoir
qu'il y a sept ans est au saloir.

Quand le boucher entendit ça,
bien vivement il se sauva.
- Petits enfants qui dormez là,
je suis le grand Saint Nicolas.

Le grand Saint étendit trois doigts,
les trois enfants ressuscita.
Le premier dit : " j'ai bien dormi. ""
Le second dit : " et moi aussi. "
« Je me croyais au paradis »
A ajouté le plus petit.

Saint-Nicolas, qui a accumulé les miracles du genre au cours de sa vie, est depuis lors le patron des enfants mais également celui des étudiants, des enseignants, des marins, des vitriers, des bouchers, des jeunes filles à marier, des voyageurs, de la Lorraine, de la Russie et de Fribourg... C'est ce qui s'appelle être populaire!

Déborah Laurent