Whitney Houston enterrée "là où tout a commencé"

Contrairement aux dires de témoins, la chanteuse Kelly Price, qui a improvisé un duo avec Whitney deux jours avant sa mort, prétend n'avoir rien remarqué d'anormal dans l'attitude de la star. "Elle dansait, rigolait, nous passions du bon temps". Une version qui tranche avec la rumeur qui veut que Houston ait abusé d'alcool les deux dernières soirées de son existence. Ou dans sa chambre d'hôtel, l'après-midi de sa mort, comme le prétend TMZ, photos à l'appui. Plus officiellement, les enquêteurs ont confirmé que la star avait été retrouvée, inconsciente, dans la baignoire de sa chambre d'hôtel. Par ailleurs, l'enterrement de la "Reine de la pop" devrait quant à lui se tenir vendredi ou samedi, à Newark.

Départ lundi
L'information émane de la chanteuse de gospel et amie proche de Whitney Houston, Kim Burrell. Selon elle, les funérailles de la star devraient se dérouler ce week-end, à Newark. Sur la côte est, "là où tout a commencé", a-t-elle déclaré sur CNN. Houston est née à Newark, dans le New Jersey. "Le corps doit être ramené par avion dans le New Jersey dès ce lundi soir, en fonction de l'organisation possible à Los Angeles", selon des sources travaillant avec la famille. Burrell a déclaré vouloir chanter lors de ses obsèques, en hommage à son amie qu'elle définit comme "une grosse boule de joie". D'après le site TMZ, la dépouille serait transportée dans l'avion privé du producteur Tyler Perry.

Bobbi Kristina dévastée
Cette dernière a confirmé que Bobbi Kristina, la fille de 18 ans que Houston avec eu avec Bobby Brown, se sentait beaucoup mieux au lendemain de son hospitalisation, pour soigner son stress et son anxiété. "Elle se sent assez bien", rassure Burrell. "Mieux que samedi. J'ai pu m'asseoir à ses côtés, je lui ai donné tout mon amour, tout le réconfort et nous avons prié. Elle a été très bouleversée et dévastée par la disparition de sa mère".

En forme
De son côté, Kelly Price a exprimé sa surprise à l'annonce de la mort de Whitney Houston. Celle qui restera la dernière à avoir chanté sur scène avec la diva a déclaré sur CNN qu'elle l'avait trouvée normale. "Elle semblait optimiste et joyeuse", ajoute t-elle. "Elle ne semblait pas perturbée. Elle riait, dansait; nous avons passé un bon moment. Son comportement était loin d'être erratique. Je n'ai pas vu quelqu'un qui semblait être loin". Lors de cette fête, organisée dans une boîte de Los Angeles pour fêter la nomination de Price aux Grammy, Whitney Houston est même montée sur scène spontanément et a chanté un morceau de "Jesus Loves Me", en duo avec Price. "La voix de Whitney était rauque, mais ce n'était pas aussi catastrophique que certains l'ont laissé entendre".

Mort "improbable"
Quant à la prétendue consommation excessive d'alcool, Price admet que le champagne coulait, mais "c'était une fête. Oui, Whitney était un peu joyeuse, comme je l'étais, comme toute personne peut l'être quand on quitte une soirée vers 03h du matin". Jamais Kelly Price n'a imaginé que deux jours plus tard, la star serait retrouvée morte dans sa luxueuse suite du 4e étage du Beverly Hilton Hotel. "Cela paraît tellement improbable au regard de ce qui s'est passé jeudi soir", répond-elle.

"Silence"
D'ailleurs, ce lundi, il y avait plus de questions que de réponses au sujet du drame de ce week-end. Les enquêteurs ont livré peu de détails, pas même de confirmation sur l'éventuel cocktail fatal de xanax et d'alcool. Lundi, Ed Winter, le chef adjoint du bureau du Comté de Los Angeles, a refusé de spéculer sur la cause du décès, se retranchant derrière la série d'analyses en cours. Mais il ne sera vraissemblablement pas aisé de savoir réellement ce qu'il s'est passé samedi après-midi, compte tenu de la notoriété de la victime et de l'endroit où le drame s'est  déroulé. Le mot d'ordre des autorités est "silence"; Ed Winter a répété dimanche qu'aucun détail additionnel, y compris ce qui a été découvert dans la chambre de Houston ne serait officiellement communiqué. "Nous ignorons la cause du décès. Mais lorsque nous aurons plus d'informations, nous avertirons la police et la famille de la défunte", a insisté Ed Winter.

Dans la baignoire
Ce dernier a cependant écarté la thèse criminelle, confirmant qu'il n'y avait aucune blessure sur le corps de la chanteuse. "Je sais qu'il existe des rumeurs qui prétendent qu'elle s'est noyée ou qu'elle a été victime d'une overdose, mais nous n'allons pas conclure quoi que ce soit avant que les résultats toxicologiques ne nous parviennent". Dans six ou huit semaines. Si la thèse criminelle est écartée, il n'en reste pas moins que les images des vidéos de surveillance de l'hôtel devront être analysées, tout comme les allées et venues dans la chambre de Houston. Qui a-t-elle rencontré? Qui est la dernière personne à l'avoir vue? Qui est entré et sorti de sa chambre? Des questions qui demeurent sans réponses. Ed Winter a cependant confirmé que le corps de Houston avait été découvert dans la baignoire de sa suite. Une information confirmée en milieu de journée, lundi. La star de la pop a été retrouvée "sous l'eau et apparemment inconsciente" dans la baignoire de sa chambre de l'hôtel Beverly Hilton, a confirmé le porte-parole de la Police de Beverly Hills, le lieutenant Rosen Hills. "Les pompiers, accompagnés du service de sécurité de l'hôtel, se sont rendus dans sa suite. A leur arrivée, les secours ont constaté que Whitney Houston était toujours inconsciente et sans réaction", poursuit le communiqué. "Il ont commencé la réanimation, mais n'ont pas pu la ramener à la vie", ajoute le texte. La mort de la chanteuse a été prononcée sur place vers 15H55. "Nous ne ferons aucun commentaires sur l'état de Whitney Houston, sur l'état de son cadavre ou sur l'état de sa chambre d'hôtel, sur ce que nous avons trouvé ou pas pendant notre enquête", a-t-il dit.

Comme annoncé, la dépouille de Whitney Houston devrait quitter Los Angeles ce lundi, alors que le mystère sur sa mort plane encore. Interrogée par l'AFP, la porte-parole de Whitney Houston, Jill Fritzo, a affirmé qu'"aucun détail" ne serait communiqué "pour l'instant" sur les funérailles.

L. Struys, correspondant à Hollywood.

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Une académie au nom de la chanteuse avait vu le jour à Newark, sa ville natale. © ap.