L'artiste de la semaine: Radiohead et l'ère du tout gratuit (ou presque)

S'il est un groupe international qui fait l'actualité musicale en ce moment et sur lequel il convient de s'attarder, c'est bien le combo anglais Radiohead. Ayant signé deux albums cultes de la décennie '90 (The Bends, OK Computer) et se remettant en question à chaque nouvelle concrétisation, la bande du torturé mais charismatique Thom Yorke continue d'écrire l'Histoire du rock, en prenant des risques artistiques et commerciaux. Le web est son nouveau terrain de jeu, en voici une des dernières preuves en date: Scotch Mist, un "concert" préenregistré à revoir ci-dessous.

Nouveau marketing
Le 10 octobre dernier, Radiohead, arrivé en fin de contrat avec EMI, lançait en ligne l'album In Rainbows, 7e opus studio attendu depuis 4 ans, laissé aux acheteurs potentiels à un prix librement fixé par leurs soins. Une mini-révolution de l'industrie musicale plus tard, il aura finalement été téléchargé à 1,45 euro en moyenne, mais une majorité des fans n'ont pas versé un centime pour se procurer les dix morceaux au format MP3. Les puristes rétorquaient qu'ils achèteraient un jour le CD, les chiffres des premières ventes semblent montrer qu'ils n'avaient pas menti. Quoi qu'il en soit, le groupe d'Oxford a depuis mis un terme à cette offre et signé avec Apple pour commercialiser l'album via iTunes.

Cadeau de nouvel an
Avec l'arrivée d'In Rainbows en CD bien réel (sur XL Recordings, le label qui avait sorti en 2006 The Eraser, premier disque solo du chanteur Thom Yorke), Radiohead ne renonçait pas pour autant à offrir du matériel gratuitement, puisque la nuit de la parution, celle du réveillon, fut agrémentée par la diffusion -à nouveau via le web- de Scotch Mist, une performance préenregistrée exclusive de 52 minutes, orchestrée autour des morceaux de l'album, entrecoupés d'interludes plus ou moins troublants. 7sur7 vous propose de voir ou revoir l'intégralité de ce document assemblé entre autres avec Nigel Godrich et Adam Buxton en lançant la vidéo ci-dessous, déjà visionnée à plus d'un million de reprises depuis son arrivée sur le site YouTube il y a 15 jours. Si ce n'était pas encore fait, voici l'occasion idéale de se familiariser avec ce nouvel opus élégant et planant.

Concert gratuit
Le dernier épisode de la foire aux gratuits s'est tenu pas plus tard que mercredi, avec un concert improvisé à Londres, donné non pas dans un magasin de disques Rough Trade comme annoncé dans un premier temps sur le site du groupe le jour-même, mais dans une salle voisine, le 93 Feet East. Un déménagement de dernière minute pour des raisons de sécurité, vu le large public rameuté. La prestation, qui a vu s'enchaîner les nouvelles chansons puis quelques titres plus anciens lors des rappels, a en outre été à nouveau webcastée (gratuitement, faut-il le préciser) sur le site radiohead.tv. La formation confirmait ainsi encore avoir atteint son but: rester maître de son travail, de ses créations et de la diffusion de celles-ci.

Werchter
Enfin, il convient de noter, mais les fans le savent déjà, que Radiohead est le premier groupe a avoir annoncé sa venue au festival Rock Werchter cet été. La date exacte n'est toutefois pas encore arrêtée. Et on peut l'annoncer en primeur avec quasi-certitude, l'entrée sur la plaine flamande ne sera pas gratuite.

Sébastien Cools


Radiohead, album In Rainbows (label XL Recordings, 2007), disponible sur iTunes.
Sur le web: radiohead.com
En concert à Werchter début juillet.