Le premier album des Kooks, Inside In/Inside Out, en 2006, avait apporté une bouffée d'air frais depuis les côtes anglaises, en particulier avec la sympathique Naïve. Deux millions d'albums vendus plus tard, revoilà le quartet de Brighton.
Certes, les Kooks ne rafraichissent pas de fond en comble le pop-rock anglais, ils n'en sont pas pour autant moins appréciables. Plus mûrs, plus professionnels, ils ont jeté leurs vieux pulls à grosse maille pour revenir avec un style un peu plus énergique - difficile de ne pas dandiner sur ces rythmes efficaces - et un style plus marqué.
Luke Pritchard, chanteur et guitariste, a gardé sa voix légèrement rauque mais toute en rondeur, avec fraîcheur et spontanéité. Le guitariste Hugh Harris, lui, sort de l'ombre pour devenir incontournable, apportant sur chaque titre une note puissante. Chaque membre du quartet semble d'ailleurs avoir trouvé sa place, moins éparpillée et donc plus efficace que sur le premier opus.
Pour parvenir à ce résultat, les Kooks ont pris possession d'un studio d'enregistrement de légende: le Konk, appartenant à Ray Davies, dont ils ont tiré le nom de leur album. Un lieu qui semble avoir inspiré les quatre musiciens pour les porter vers de nouveaux sommets, car ce nouvel opus est particulièrement prenant.
A travers une douzaine de chansons, le groupe explore le pop rock dans toutes ses variantes, donnant à chaque titre une vraie originalité par rapport aux autres. Les Kooks voulaient donner à chaque chanson son univers et ils y sont parvenus brillamment.
Outre le single particulièrement accrocheur, Always Where I Need to Be, on soulignera les puissants Stormy Weather et Down to the Market, ou encore le printannier Shine on. On retrouvera aussi des sonorités proches des Beatles sur Mr Maker, des Kinks sur Tick of Time (pas étonnant, Ray Davies en était le leader...) ou encore des Rolling Stones sur Do you wanna. Dans un style plus langoureux et sombre, Sway, All over Town et One last time finiront parfaitement les soirées mélancoliques.
Au final, un résultat bien ficelé avec de futurs tubes à profusion. Les Kooks seront certainement parmi les groupes incontournables de l'été, avec une énergie à laquelle il sera dur de résister. Vous pourrez d'ailleurs remuer vos fessiers en compagnie du groupe dès le 6 juillet sur la pelouse de Werchter.
Caroline Albert
