Le prince Philippe pas pressé de rendre des meubles "empruntés"

Le prince Philippe ne se presse pas pour rendre les meubles qu'il avait "empruntés" il y a 15 ans dans un palais royal sur le Meir (Anvers). Le palais anversois rouvre ses portes fin du mois prochain, mais le prince a commandé son camion de déménagement pour juste avant l'ouverture, rapporte Het Nieuwsblad op Zondag.
 
En 1995, le prince avait emporté une série de chaises et de consoles -150 pièces en tout- de ce palais anversois. Ces meubles se trouvent dans l'aile du château de Laeken qu'il occupe et au château d'Argenteuil depuis quelques années.
 
Quand on a appris que le palais du Meir allait rouvrir, les autorités flamandes ont exigé que le prince restitue les meubles, au vif mécontentement du prince, qui n'a finalement donné son accord que fin 2008.
 
La réouverture est prévue le 27 mars mais, à un peu plus d'un mois du grand jour, les meubles ne sont toujours pas là. "Nous ne perdons pas cela de vue", indique-t-on chez le ministre flamand des Affaires intérieures Geert Bourgeois (N-VA).
 
Les meubles seront restitués à peine deux semaines avant l'ouverture. On ignore dans quel état ils seront, souligne Tom Bridts, directeur d'Erfgoed Vlaanderen.

Le palais royal a réagi à cette information en publiant le communiqué suivant:

- Le mobilier de l'ancien Palais Royal d'Anvers fait partie et a toujours fait partie de la Collection Royale et, à ce titre, est mis par l'Etat à la disposition du Roi pour meubler les Résidences Royales, notamment le Palais de Bruxelles et le Château de Laeken.

- Le mobilier en question appartenant à l'Etat belge, une convention a été établie entre celui-ci (Administration du Patrimoine du SPF Finances) et « Erfgoed Vlaanderen ». Dans ce texte, les deux parties ont convenu que l'Etat prêterait à « Erfgoed Vlaanderen » un nombre déterminé de meubles se trouvant à l'époque à l'ancien Palais Royal d'Anvers, suivant des conditions bien établies. Le transfert de ces meubles se déroule conformément au texte de cette convention.

- Comme souligné à plusieurs reprises par le Palais Royal dans le passé, le Prince Philippe ne s'est jamais rendu à l'ancien Palais Royal d'Anvers pour y prendre des meubles et n'a donc rien à voir directement avec cette affaire. Des suspicions de vente éventuelle et/ou endommagement éventuel de certaines pièces sont totalement infondées et fabulatrices.

- Le Cabinet du Ministre des Finances a donné une information circonstanciée à la presse sur ce dossier en juin 2007. (belga)