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Les responsables de "Liège Expo 2017" seront à Paris en début de semaine pour défendre leur candidature auprès de l'assemblée générale du Bureau international des Expositions. C'est la dernière occasion, pour les promoteurs, de se défendre publiquement avant le vote final programmé le 22 novembre. La capitale kazakhe, Astana, est l'unique concurrente de la Cité ardente.
Le bourgmestre de Liège, Willy Demeyer, fera évidemment le déplacement ainsi que le Premier ministre, Elio Di Rupo. Cette dernière AG dans la capitale française se tient deux jours après la Journée belge à l'Exposition internationale de Yeosu en Corée du Sud. Le ministre-président et le ministre wallon de l'Economie, Rudy Demotte et Jean-Claude Marcourt, ainsi que le Prince Philippe entendaient, par leur présence en Corée, apporter leur soutien à la candidature de Liège.
En novembre dernier, une importante délégation belge, emmenée à l'époque par Didier Reynders et Yves Leterme, avait déjà plaidé la cause liégeoise à Paris. Le slogan de Liège "Connecter le monde, relier les gens et mieux vivre ensemble" a ainsi déjà été défendu à cette occasion mais également au printemps dernier lors du passage par la Belgique de la mission d'enquête du Bureau international des Expositions (BIE). Les autorités liégeoises s'étaient montrées assez confiantes dans les chances de la ville à l'issue de cette visite.
Concrétisant ce thème de la "connectivité", des applications mobiles de Liège Expo ont été lancées afin de permettre de suivre de plus près les dernières actualités liées à la candidature. Une campagne de soutien est également ouverte aux citoyens. Elle devrait prochainement dépasser le cap des 100.000 adhérents.
Ce soutien populaire à l'organisation de l'Expo constitue, pour le directeur général de Liège Expo, Jean-Christophe Peterkenne, un des atouts majeurs du projet, avec la localisation géographique et l'accessibilité de Liège, et l'intégration de la candidature dans un processus de développement de la ville.
Verdict le 22 novembre
Le budget de promotion de la candidature liégeoise s'élève à 6 millions d'euros sur trois ans, la Région wallonne y contribuant à hauteur de 60%. Le BIE, organisation intergouvernementale qui compte 160 États-membres, désignera le 22 novembre la ville lauréate. La décision de chaque pays devrait faire l'objet d'une délibération gouvernementale nationale avant l'AG du vote.
Organisée entre deux Expositions universelles, une Exposition internationale constitue un événement d'envergure mondiale dans le cadre duquel un État invite les autres États à venir exposer, au sein de pavillons, les progrès réalisés ou les perspectives d'avenir sur un thème d'intérêt planétaire. L'expo dure au maximum 3 mois et se déroule sur un site de 25 hectares au plus.
