Un tableau de Francis Bacon offert aux enchères mercredi soir par la maison Christie's dans le cadre de la semaine consacrée à l'art moderne et impressionniste, a été vendu pour 26,34 millions de livres (35,25 millions d'euros).
Triptyque 1974-77, exécuté après le suicide de George Dyer, l'amant du peintre anglo-irlandais, a frôlé le record pour une oeuvre de ce maître lors d'une vente aux enchères mais Etude pour Innocent X (1962), vendue en mai 2007 pour 26,58 millions de livres (35,6 millions d'euros) à New York a conservé sa première place.
L'oeuvre, qui était estimée à 25 millions de livres (33,5 millions d'euros), a été adjugée à un acheteur par téléphone. Elle était proposée pour la première fois sous le marteau. Elle a été exécutée en 1974 et retouchée en 1977, et représente des images séquentielles de George Dyer. Sur chacun des panneaux le personnage semble sur le point d'entrer dans un espace vide et sombre.
Le triptyque, identifié immédiatement comme une oeuvre majeure du peintre, a été achevé juste avant une importante rétrospective de Bacon --né à Dublin en 1909 et mort en 1992 à Madrid-- au Metropolitan Museum of Art de New York en 1974. La maison d'enchères concurrente Sotheby's s'apprête à mettre en vente une autre toile de Bacon Study of Nude with Figure in a Mirror, estimée à plus de 18 millions de livres, le 27 février.
Le record pour une oeuvre de la période d'après-guerre vendue aux enchères est détenu par une oeuvre de Mark Rothko, White center (Yellow, Pink and Lavender on Rose) vendu 72,8 millions de dollars (36,7 millions de livres) à la même vente que le record du Bacon à New York en mai 2007. Christie's a lancé lundi la semaine d'enchères d'art moderne et contemporain à Londres avec une vente qui a rapporté près de 140 millions d'euros, et Sotheby's a cédé mardi pour plus de 156 millions d'euros d'oeuvres.
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