Le Nouvel Obs condamné pour avoir diffamé l'écrivain Peter Handke

La 17e chambre civile du tribunal de grande instance de Paris a jugé l'hebdomadaire français Le Nouvel Observateur coupable de diffamation envers le dramaturge autrichien Peter Handke, souvent critiqué pour ses positions pro-Milosevic, a-t-on appris mardi auprès du TGI.

Dans son édition datée du 6 avril 2006, le Nouvel Obs avait publié un bref article intitulé "Peter Handke à Pozarevac". La journaliste y relatait la présence, le 18 mars 2006, de Peter Handke aux obsèques de l'ex-président yougoslave Slobodan Milosevic. Elle y écrivait notamment que Peter Handke s'était montré "fidèle au 'Boucher des Balkans' et à sa propre position révisionniste".

Peter Handke poursuivait l'hebdomadaire, ainsi que son directeur de la publication, Claude Perdriel, pour "deux imputations diffamatoires, celle d'avoir une position révisionniste et celle d'approuver le massacre de Srebrenica et d'autres crimes dits de purification ethnique".

Dans un jugement rendu lundi, le tribunal ne lui a pas donné raison sur le premier point, estimant que le terme de "révisionnisme" avait été utilisé "dans le contexte historique de l'éclatement de l'ex-Yougoslavie, et donc sans lien avec les crimes condamnés par le tribunal de Nuremberg". Selon la 17e chambre, il a ici "le sens plus général de remise en cause -révision- d'une doctrine politique dogmatiquement fixée".

En revanche, la deuxième imputation est bien "contraire à l'honneur". Le tribunal a rejeté l'excuse de la bonne foi car "la journaliste ne pouvait affirmer, sur la seule base de la présence, incontestée, de Peter Handke aux obsèques de Slobodan Milosevic que celui-là approuvait les massacres reprochés à celui-ci".

Le Nouvel Obs et M. Perdriel devront payer solidairement à Peter Handke un euro de dommages et intérêts, ainsi que 2.500 euros au titre des frais de justice. La présence de Peter Handke aux obsèques de Slobodan Milosevic et certains propos qu'il y avait prononcés avaient conduit la Comédie Française à renoncer à programmer en 2007 une pièce du dramaturge. (afp)