Des hélicos militaires autorisés à survoler la Belgique

La composante aérienne de l'armée a assoupli vendredi l'interdiction de vol imposée à ses appareils en raison des cendres produites par l'éruption du volcan islandais en autorisant ses avions d'entraînement à hélice et ses hélicoptères à voler à basse altitude, a-t-on appris de source militaire.

Décision temporaire
Il s'agit d'une "exception temporaire", a indiqué une porte-parole
militaire, précisant que l'armée continuait à suivre la situation,
notamment grâce à son propre service météorologique, et pouvait décréter une interdiction générale de vol.

Appareils lents
L'exception est uniquement valable pour les "appareils lents"
("slow movers"), c'est-à-dire les hélicoptères (Agusta A109, Sea King et Alouette III) ainsi que pour les avions d'entraînement Siai
Marchetti SF.260, a-t-elle ajouté. Ceux-ci opèrent à basse altitude, dans une tranche surveillée par le contrôle aérien militaire.

Espace aérien fermé
L'espace aérien à plus haute altitude, contrôlé par les civils, a
été fermé jeudi à 16h30 au moins jusqu'à vendredi à 18h00. La composante Air a toutefois maintenu, comme elle le fait 365
jours par an, deux chasseurs F-16 en alerte pour assurer la police
aérienne au dessus des territoires belge et luxembourgeois, une mission baptisée QRA ("Quick Reaction Alert"), avec l'obligation de décoller dans les quinze minutes.

La base de Coxyde a aussi continué à assurer, avec un Sea King, la
permanence de l'alerte pour des missions de recherche et de
sauvetage (SAR, "Search and Rescue"). (belga/cb)