Eurostar a passé le cap des 8 millions de voyageurs

Eurostar, le train à grande vitesse qui relie la Belgique et la France à la Grande-Bretagne, a transporté 8,26 millions de voyageurs en 2007, soit 5,1% de plus qu'en 2006. Le chiffre d'affaires a pour sa part connu une hausse de 15,5%, annonce Eurostar mercredi dans un communiqué.

Pour la première fois, Eurostar a dépassé le seuil des 8 millions de voyageurs transportés. Selon la société, le lancement de la ligne à grande vitesse britannique High Speed, le 14 novembre dernier, a "incontestablement accéléré cette augmentation de trafic". Entre le 14 novembre et le 31 décembre 2007, Eurostar a ainsi enregistré une augmentation de 11% du trafic en comparaison à la même période l'année précédente.

"Le lancement des services Eurostar High Speed 1 a marqué une étape clé dans les voyages entre le Royaume-Uni et le Continent", indique Richard Brown, directeur général d'Eurostar. "Le Royaume-Uni fait maintenant véritablement partie du réseau européen de la très grande vitesse ferroviaire", ajoute-t-il. Le chiffre d'affaires pour ces marchés a atteint un seuil record, à 599 millions de livres sterling (803 millions d'euros), soit une hausse de 15,5% par rapport à 2006 et ses 518 millions de livres sterling (694 millions d'euros).

Sur la seule période allant du 14 novembre au 31 décembre, ce chiffre d'affaires a augmenté de 20% en comparaison avec la même période en 2006. Sur le marché international (marchés Eurostar hors Royaume-Uni, France et Belgique), le chiffre d'affaires de l'an dernier est en hausse de 20,2% par rapport à 2006. Le marché des voyageurs d'affaires continue d'afficher de belles performances en 2007 avec une augmentation de 11,9% du nombre de billets vendus. Depuis 2005, date de lancement de la classe Business Premier, le nombre de billets vendus a augmenté de 31,4%.

"La classe Business Premier offre une ambiance propice au travail dans des voitures dédiées et un délai d'enregistrement réduit à 10 minutes seulement", rappelle la compagnie ferroviaire. Un nombre croissant de sociétés qui souhaitent combattre le changement climatique, semblent par ailleurs attirées par le fait que depuis le 14 novembre dernier, tous les voyages Eurostar sont neutres en CO2 et ce sans coût supplémentaire pour le voyageur, poursuit Eurostar. Enfin, la société indique avoir enregistré un excellent taux de ponctualité avec 91,5% des trains arrivés à l'heure ou en avance. (belga)