Le constructeur automobile Tata Motors, filiale du conglomérat indien Tata, doit présenter demain/jeudi, à l'ouverture du salon de l'auto de New Dehli, la voiture la moins chère du monde, à 2.500 dollars (soit un peu plus de 1.700 euros), un créneau sur lequel de nombreuses marques veulent s'engager.
"Volkswagen"?
"La voiture du peuple", de Tata, automobile hyper-compétitive de quatre places tirée par un minuscule moteur de 630 cm³, soit la cylindrée d'une moto, est présentée au moment où la compétition internationale s'aiguise dans la gamme des véhicules très bon marché.
2.500 dollars, à battre
Le français Renault et le japonais Nissan se penchent en effet sur une automobile à un prix imbattable, conçue et fabriquée au royaume des délocalisations et du travail à coûts réduits. Renault poursuit le développement de cette voiture à 2.500 dollars avec le constructeur indien de motocyclettes Bajaj, qui pourrait aussi être produite au Brésil. Sur ce marché, l'indien Xenitis, allié au chinois Guangzhou Motors, doit commercialiser fin 2008 sa "voiture populaire" autour de 2.500 dollars. Le roi de la mini-berline, l'indo-japonais Maruti-Suzuki, inonde depuis 25 ans le marché indien avec la Maruti 800, à peine plus grande qu'une Fiat 500, mais vendue 4.800 dollars.
VW en Inde
Les Indiens étant friands de véhicules simples, le japonais Toyota, l'américain General Motors et le sud-coréen Hyundai, déjà implantés en Inde, lorgnent aussi sur cette future plate-forme de production de voitures à très bas prix. Dès 2009, l'allemand Volkswagen assemblera à Pune (ouest de l'Inde) 110.000 automobiles par an, de la taille de la Polo.
Parc automobile en évolution
Pour l'instant, il n'y a "que" 7 millions de voitures pour 1,1 milliard d'habitants sur les routes de l'Inde (contre une pour deux habitants en Europe ou aux Etats-Unis). Les Indiens ont acheté 1,1 million d'automobiles en 2005 et le chiffre devrait doubler d'ici à 2010 à mesure que la classe moyenne indienne progresse.
1 million d'unités/an
Tata quant à lui, espère vendre à terme un million de modèles de sa voiture bon marché par an, non seulement en Inde mais aussi sur les autres marchés émergents.
5% du PIB
Contribuant à 5% du produit intérieur but (PIB) de l'Inde, le secteur automobile indien, qui représente 34 milliards de dollars, devrait quadrupler d'ici à 2016 pour atteindre 145 milliards de dollars, selon des prévisions du gouvernement indien. Gourmande en main-d'oeuvre, l'industrie automobile devrait en 2016 employer 25 millions d'Indiens, contre 13 millions aujourd'hui. (belga)
