Avec 6 millions d'euros par an, les PDG français sont les mieux payés

Les patrons des grandes sociétés françaises sont les mieux payés d'Europe, avec une rémunération annuelle de près de 6 millions d'euros en moyenne, mais ils restent loin derrière leurs homologues américains qui gagnent plus de deux fois cette somme, selon une étude publiée lundi.

Le salaire annuel moyen d'un patron français est de 1,25 million d'euros, mais sa rémunération monte à 5,9 millions d'euros en y ajoutant les autres éléments de paie (actions, stocks-options, bonus...), selon cette étude de Hay Group, qui porte sur 100 des plus grandes sociétés européennes et américaines. Les patrons britanniques arrivent juste derrière avec 5,85 millions d'euros par an.

13 millions/an
Mais ce sont les Américains qui arrivent largement en tête, avec une rémunération annuelle de 13 millions d'euros en moyenne. C'est 2,6 fois plus que le grand patron européen, qui gagne 5 millions d'euros en moyenne. La question du salaire des grands patrons fait l'objet de polémiques récurrentes en France, mais aussi en Allemagne.

L'an dernier, le président de l'Eurogroupe, Jean-Claude Juncker, avait dénoncé les augmentations "sans bornes" que s'octroyaient les grands patrons en Europe. La différence de rémunération entre les deux rives de l'Atlantique s'explique notamment par la taille des sociétés concernées, nettement plus grosses aux Etats-Unis, avance l'étude.

Loin devant
Mais c'est surtout l'ampleur des rémunérations en actions, stocks-options et autres plans bonus qui fait la différence. Les grands patrons européens reçoivent ainsi un salaire de base plus élevé que les Américains (1,3 million contre 1,1 million respectivement). Parmi les 10 plus grosses entreprises européennes, c'est Arun Sarin, le PDG du groupe britannique de téléphonie mobile Vodafone, qui est le mieux payé avec une rémunération totale de 11,4 millions d'euros en 2007.

Le Français Pierre Gadonneix, patron d'Electricité de France (EDF), fait en revanche pâle figure avec "seulement" 800.000 euros. Aux Etats-Unis, c'est le patron de l'opérateur téléphonique ATT, Edward Whiteacre, qui arrive en tête avec 18,7 millions d'euros, suivi par le PDG du groupe de produits ménagers et d'hygiène, Procter & Gamble (18,1 millions d'euros en 2007).