La neige n'est plus tombée en quantité suffisante en Belgique depuis 2005 pour ouvrir les stations de ski. Les prévisions météorologiques annonçant de la neige pour ce week-end ne suffisent à faire monter l'optimisme des exploitants de stations de ski et de l'office du tourisme des Cantons de l'Est.
Malgré la neige annoncée, il est peu probable que les conditions permettent aux stations d'ouvrir au grand public ce week-end de vacances de Carnaval. Avant de pouvoir envisager d'accueillir les touristes, la neige doit tomber en quantité, pendant plusieurs jours, pour atteindre une quinzaine de centimètre minimum. Il faut aussi qu'elle tienne, ce qui nécessite une température extérieure inférieure à 0°.
Une fois les conditions réunies, il faut compter deux jours de plus pour permettre au personnel des stations de tracer les pistes. Les répercussions sur l'économie sont importantes. En moyenne, la région profite d'une trentaine de jours d'enneigement par an. "Le ski et les activités qui en découlent représentent 8 à 10% du chiffre d'affaire d'une année globale. Il y a surtout un grand manque à gagner pour le secteur de l'Horeca", a notamment expliqué Manfred Dahnen, directeur de l'office du tourisme des Cantons de l'Est. Dans cette région, le matériel est prêt, les pistes sont déjà balisées, il ne manque plus que la neige.
