Le taux de chômage de la zone euro est resté stable en décembre, à 7,2% de la population active. Dans l'UE élargie, le taux a poursuivi sa dégringolade, passant à 6,8% (contre 6,9% en novembre).
Le taux de chômage a régulièrement diminué en Europe dans les dernières années. En décembre 2006, il était encore de 7,8% dans la zone euro et de 7,6% dans l'UE-27. Cette évolution affecte les priorités des dirigeants politiques et économiques, qui craignent désormais moins le chômage que la pénurie de main d'oeuvre qualifiée.
En décembre 2007, les taux les plus bas ont été enregistrés aux Pays-Bas (2,9%) et au Danemark (3,1%), et les plus élevés en Slovaquie (10,8%) et en Espagne (8,6%). Sur un an, 24 États membres ont enregistré une baisse de leur taux de chômage et trois ont connu une hausse. Les baisses les plus importantes ont été observées en Pologne (de 11,8% à 8,1%) et en Bulgarie (de 8,2% à 5,8%). La plus forte hausse a été notée en Espagne (de 8,2% à 8,6%).
Le taux de chômage de la Belgique se situe exactement au niveau de la zone euro, à 7,2%, selon les méthodes de calcul de l'office européen de statistique, qui diffèrent de celles utilisées par le gouvernement.
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