L'Ukraine n'empêchera pas le transit du gaz russe vers l'Europe par son territoire, malgré un conflit avec le géant russe Gazprom, a déclaré mercredi le Premier ministre ukrainien Ioulia Timochenko.
"L'Ukraine est un partenaire fiable et nous ne violerons pas nos engagements concernant le transport et l'exportation du gaz vers les pays de l'Union européenne", a déclaré Mme Timochenko au début du conseil des ministres. Le gouvernement ukrainien informe régulièrement la Commission européenne de tous les développements de la crise gazière, a-t-elle ajouté.
Dette
"Notre tâche aujourd'hui est de faire en sorte que l'Ukraine puisse payer (sa dette gazière), malgré, malheureusement, l'absence de contrats signés" sur la livraison du gaz, a encore fait valoir la chef du gouvernement. Gazprom a réduit de moitié ses livraisons de gaz vers l'Ukraine en deux étapes depuis lundi et n'exclut pas une nouvelle baisse de ses fournitures à Kiev.
La société gazière ukrainienne Naftogaz avait menacé mardi, à son tour, de perturber le transit des exportations du gaz russe vers l'Europe. Le géant russe réclame aux Ukrainiens des arriérés de dette de 600 millions de dollars. Les négociations butent aussi sur les conditions de livraisons en 2008, notamment la présence ou non d'intermédiaires entre Gazprom et Naftogaz.
Intermédiaires
Le président ukrainien Viktor Iouchtchenko a pour sa part tancé mardi soir Mme Timochenko, appelant à la "poursuite immédiate" des négociations avec Gazprom. Il a aussi critiqué les actions "insuffisantes et inadéquates" du gouvernement ukrainien concernant la réalisation des accords atteints le 12 février avec son homologue russe sortant Vladimir Poutine, qui prévoyaient le remplacement d'intermédiaires existant par des sociétés mixtes de Gazprom et Naftogaz. Mme Timochenko s'est pour sa part déclarée opposée à toute présence d'intermédiaires entre les deux groupes.
