La reine Elizabeth II et son époux le prince Philip ont inauguré vendredi le Terminal 5 de l'aéroport londonien d'Heathrow, qui a du être placé sous alerte maximale jeudi suite à l'arrestation d'un homme qui avait réussi à traverser une piste en courant.
La reine, manteau grenat et chapeau rouge carmin, et le duc d'Edimbourg, ont été accueillis à 11H30 et ont commencé par visiter le bâtiment, dont les imposants salons de première classe. Ils devaient ensuite participer à une cérémonie en présence d'invités triés sur le volet. Le terminal sera ouvert au public le jeudi 27 mars.
L'inauguration s'est déroulée sous haute sécurité, un homme ayant été arrêté jeudi après-midi après avoir traversé une des pistes de l'aéroport en direction d'un avion, déclenchant une importante alerte à la sécurité. Il portait avec lui un sac à dos, qui ne contenait pas d'explosifs selon la police. Les motivations de l'homme n'ont pas encore été éclaircies et on ignorait notamment s'il voulait protester contre les projets d'expansion de l'aéroport.
Le 25 février, quatre militants de Greenpeace avaient été arrêtés après être parvenus à grimper sur le toit d'un Boeing 777, d'où ils avaient brandi des messages dénonçant le projet de constuction très controversé d'une troisième piste dans cet aéroport, qui est déjà numéro un mondial pour le transport international de passagers (67 millions par an).
Le nouveau terminal d'Heathrow, un immense bâtiment ultramoderne d'un coût de 4,3 milliards de livres (5,6 milliards d'euros), et capable d'accueillir 30 millions de passagers par an, a été construit pour l'usage exclusif de la compagnie aérienne British Airways. Il devrait permettre au propriétaire d'Heathrow, le groupe aéroportuaire BAA (filiale du constructeur espagnol Ferrovial), de le désengorger, et de procéder à la rénovation progressive des anciens terminaux.
