De fortes chutes de neige ont entraîné dimanche d'importantes perturbations à l'aéroport londonien d'Heathrow, contraignant la compagnie aérienne British Airways à annuler près de 140 vols dans la journée.
Quelque 138 vols au départ et à l'arrivée du terminal 5 ont été annulés dimanche par British Airways, seule compagnie à opérer de ce bâtiment flambant neuf, a indiqué une porte-parole de British Airways en début d'après-midi. Sur ce total, 114 vols ont été annulés à cause de la neige qui tombe de manière discontinue depuis dimanche matin sur l'Angleterre. En début de matinée, la compagnie avait annoncé l'annulation de 50 vols à cause de ces intempéries.
"Le contrôle aérien a réduit la fréquence des décollages et des atterrissages", avait expliqué la porte-parole de BA. Ces annulations dues à la neige s'ajoutent aux 24 vols annulés samedi pour le lendemain, après l'apparition d'un nouveau problème informatique au T5 qui contraint depuis à un traitement manuel de tous les bagages. La compagnie a également annulé 32 vols au départ et à l'arrivée de l'aéroport londonien de Gatwick, dont la piste a été fermée pendant deux heures pour déneigement.
De plus, de nombreux vols subissent parfois plusieurs heures de retard. En début de journée, les pistes de Heathrow avaient dû être fermées pendant une vingtaine de minutes pour dégivrage, avait dit une porte-parole de BAA, propriétaire de cet aéroport londonien. Le terminal 5 connaît des problèmes techniques à répétition depuis son ouverture le 27 mars, ce qui a entraîné la suppression de centaines de vols depuis l'entrée en service du bâtiment ultra-moderne qui a coûté 5,6 milliards d'euros.
La compagnie aérienne avait prévu jeudi un trafic normal pour samedi tout en précisant que cela ne voulait "pas dire que le trafic serait entièrement rétabli les jours suivants" avec la reprise de l'activité. Le réseau routier britannique a également été perturbé par ces chutes de neige tardives avec la fermeture de plusieurs tronçons d'autoroute et des difficultés enregistrées sur des voies secondaires. (belga)
