L'envolée du pétrole effraie

La Bourse de New York a ouvert presque inchangée mercredi, effrayée par le prix du pétrole envolé à 130 dollars le baril: le Dow Jones grignotait 0,05% et le Nasdaq prenait 0,15%. Vers 13H40 GMT, le Dow Jones Industrial Average (DJIA) grappillait 6,19 points à 12.834,87 points et l'indice Nasdaq, à forte composante technologique, 3,77 points à 2.496,03 points. L'indice élargi Standard and Poor's 500 progressait lui de 0,13%, soit 1,86 point, à 1.415,26 points.

Poursuivant son rythme effréné d'ascension, le baril de pétrole brut a bondi au-delà de 130 dollars pour la première fois à New York et c'est "le facteur qui limite les échanges", a commenté Patrick O'Hare, analyste de Briefing.com.

Mardi déjà, Wall Street avait été nettement plombée par le renchérissement rapide de l'or noir et la menace d'une accélération de l'inflation: le Dow Jones avait lâché 1,53%, le Nasdaq 0,95% et le SP 500 avait abandonné 0,93%.

"La hausse continue des prix du pétrole a été suffisante pour refroidir l'enthousiasme du marché boursier qui perdurait depuis la mi-mars", a pointé M. O'Hare. "Plus les prix du brut vont monter, plus cela deviendra difficile pour le marché boursier", a-t-il ajouté.

En effet, plus la facture énergétique s'alourdit pour les Américains, plus ils risquent de rogner sur leurs dépenses dans les autres secteurs, juste au moment où l'économie nécessite une consommation dynamique pour se redresser.

Ces craintes d'un impact de l'inflation sur la consommation et les bénéfices des entreprises ont été toutefois en partie apaisées par les résultats supérieurs aux attentes dévoilées par le groupe informatique Hewlett-Packard (-0,84% à 46,07 dollars).

Donald Kohn, a jugé mardi adéquat le niveau des taux d'intérêt, les minutes de la dernière réunion de politique monétaire de la banque centrale seront scrutées à 18H00 GMT pour tenter d'y déceler les signes d'une fin du cycle de forte baisse des taux d'intérêt menée depuis l'été dernier.

Le marché obligataire reculait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans montait à 3,822%, contre 3,776% mardi soir, et celui à 30 ans à 4,562%, contre 4,532%.