Vingt-deux restaurants occupent la plus haute marche du podium dans l'édition 2008 du Guide Henry Lemaire, présentée ce vendredi à Bruxelles. Tous ces établissements ont obtenu la cote de 9,5 sur 10. Par rapport à l'an passé, ils sont six de plus à monter sur la première marche. Quatre enseignes qui avaient signé la plus haute cote en 2007 ne figurent plus dans le guide 2008 ou ont été légèrement rétrogradées.
Les nouveaux entrants sont 10 au total: La Truffe Noire, L'Ecailler du Palais Royal, Spud's, Le Châlet de la Forêt tous les quatre en Région bruxelloise, 't Oud Konijntje (Waregem), The Paddock (Keerbergen), Slagmolen (Opglabbeek) et De Barrier (Houthalen) pour la Flandre, et enfin l'Auberge du Moulin Hideux (Noirefontaine) et La Bergerie (Lives-sur-Meuse) pour la Wallonie.
"Tous visent la perfection et la plus grande satisfaction du client. La cote relative au cadre (sur cinq) permettra toutefois au gastronome de se faire une idée de la qualité du décor de l'endroit qu'il aura sélectionné", précisent les responsables du Guide Henry Lemaire.
"Nous tenons à insister sur le fait que le Lemaire n'est pas un bottin", précise Jean Speetjens, directeur de la rédaction francophone du guide. L'édition 2008 se limite donc à 732 adresses contre 1.217 en 2007. La nouvelle édition compte 237 nouvelles entrées.
A noter également que le Grand-Duché de Luxembourg n'est plus repris dans le Guide, les responsables estimant qu'il n'y avait que "peu de corrélation entre la clientèle qui fréquente les restaurants belges et luxembourgeois". Tous les restaurants sont présentés dans les deux langues nationales. Certains ont toutefois souhaité bénéficier d'une présentation en anglais, pour répondre aux attentes d'une clientèle davantage internationale, "cette langue supplémentaire n'ayant aucune incidence sur les commentaires et cotes", précise-t-on.
L'équipe rédactionnelle du Guide espère bien avoir tiré un trait sur les "gros problèmes" qui avaient été constatés dans la version 2007 (dont des adresses erronées). "Nous devons toutefois admettre qu'il y a encore quelques erreurs présentes dans cette édition", confie Mr Speetjens.
L'ancien rédacteur en chef, Philippe Fiévet, s'était indigné en février dernier de la nouvelle philosophie de la maison Lemaire. L'équipe rédactionnelle avait même présenté sa démission pour protester contre les dérives mercantiles de la nouvelle direction. Celle-ci, selon Mr Fiévet, avait notamment proposé aux établissements visités d'octroyer la gratuité des repas aux rédacteurs du Guide. Jean Speetjens a répliqué qu'il en avait toujours été ainsi dans tous les guides: "Nous ne pourrions assumer de tels frais étant donné le nombre d'établissements visités", a-t-il précisé.
Outre la version livre du Guide, un site internet (henry-lemaire.be) permet désormais de suivre au jour le jour l'actualitré de la gastronomie belge. (belga)
Henry Lemaire 2008, 336 pages, 12 euros.
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