Plombée par la crise du "subprime" aux Etats-Unis, la croissance économique mondiale devrait rester limitée, en 2008, à 3%, contre 3,8% un an plus tôt. Il s'agit du plus faible niveau depuis 2003, avec une croissance d'à peine 1,5% aux Etats-Unis et au Japon; et de 2% en zone euro, selon le rapport d'Euler Hermes, le premier assureur-crédit au monde, dont les conclusions ont été présentées ce mercredi à Bruxelles.
Belgique
Il ressort également de cette analyse que 2008 sera marquée par un recul des échanges commerciaux internationaux et par une progression du nombre de faillites. Quant à la Belgique, elle "n'échappe pas à la crise même si la croissance devrait malgré tout y atteindre 1,9%, contre 2,7% en 2007", a encore souligné l'assureur-crédit. Selon ce dernier, le nombre de faillites devrait y dépasser, pour la première fois, le "cap symbolique" des 8.000 unités.
Etats-Unis
"Aux Etats-Unis, la crise frappant le secteur immobilier va entraîner une augmentation du taux d'épargne et une baisse de la consommation, qui souffrira également du recul boursier et de la hausse du prix des matières premières", a expliqué Paul Becue, l'un des responsables d'Euler Hermes. Cette situation aura des répercussions en Europe, dont la position concurrentielle est déjà négativement influencée par l'euro cher, a-t-il ajouté en revenant sur le cas de la Belgique.
"L'année dernière, les investissements, en hausse de 5,2%, dans les secteurs de la construction et des biens d'équipement étaient le principal moteur de la croissance. Dans le climat incertain qui caractérise 2008, nous prévoyons cette fois un recul à 2,2%", a poursuivi le responsable.
Faillites
Assureur-crédit dont le métier est d'aider les entreprises à gérer leur sinistralité, Euler Hermes s'est également intéressé à l'évolution du nombre de faillites. "En raison de la croissance économique plus faible, nous prévoyons pour 2008, au niveau mondial, une augmentation de 5% des faillites", une hausse identique à celle de 2007, a ainsi estimé Marc Petre, un autre responsable de la société.
En Belgique, les faillites devraient dépasser le "cap symbolique" des 8.000 unités, à 8.200 faillites, en hausse là aussi de 5% par rapport à l'année précédente, où 7.772 faillites - principalement dans le secteur du textile - avaient été enregistrées. "Les perspectives belges en la matière ne sont pas bonnes, à cause de la croissance économique plus lente, mais aussi en raison du nombre record de nouvelles entreprises créées en 2006 et en 2007, avec respectivement 67.600 et 75.500 sociétés qui ont été lancées", a encore souligné Marc Petre.
Epargne
Ces entreprises sont particulièrement vulnérables par manque de moyens financiers et par l'inexpérience de leurs managers. "Sans parler de scénario catastrophe, le ralentissement économique est bien présent, surtout aux Etats-Unis où les consommateurs vivaient largement au-dessus de leurs moyens. Le retour à l'épargne va se répercuter sur la consommation, l'un des postes importants de l'économie américaine", a enfin déclaré le responsable de l'assureur-crédit. "2008 sera donc une année difficile pour les entreprises, y compris en Belgique", a-t-il conclu.
