Les granulés possèdent des caractéristiques standardisées.
La taille d'une chaudière à pellets est proche de celle d'une chaudière à mazout.
Les poêles permettent de chauffer deux ou trois pièces.
Le stockage des pellets se fera dans la cave ou dans un sillo extérieur.
Parmi les énergies naturelles et renouvelables, le bois tient une place de choix depuis la nuit des temps. Mis de côté pendant de nombreuses années, voilà que le bois reprend du galon. L'utilisation du bois s'est modernisée et il présente des avantages tant écologiques qu'économiques. Il se décline sous différentes formes: bûches, plaquettes et pellets. Aujourd'hui, nous nous intéresserons à ces derniers. Pour les septiques, sachez que le système du pellet existe depuis plus de 30 ans au Canada, en Autriche, en Suisse ainsi qu'en Norvège, Suède et Finlande, où les hivers sont connus pour être bien plus rudes qu'en nos contrées.
Sciures compressées
Le pellet (ou granule) est un petit cylindre de sciure de bois très fortement compressé (il s'agit donc d'une gestion écologique des déchets de l'industrie du bois). Il mesure entre 1 et 3 cm de long avec un diamètre de 6 à 9 mm. La sciure récupérée est d'abord broyée et séchée jusqu'à un taux d'humidité inférieur à 10%. Elle est ensuite comprimée en pellets. Ceux-ci sortent de la presse à une température de 85 à 90°C, ce qui permet de faire fondre la résine et le tanin du bois, de quoi donner une enveloppe protectrice naturelle aux pellets.
Les granulés possèdent des caractéristiques standardisées (dimensions, composition, pouvoir calorifique, taux de cendre...) généralement propres à chaque pays. Les granulés de bonne qualité sont calibrés, ils affichent une bonne consistance, une surface lisse et brillante et sont mélangés à peu de poussière.
Concernant l'équivalence énergétique, on peut dire qu'un kilo de pellets a un pouvoir calorifique d'environ 5 kWh, soit l'équivalent d'un demi litre de mazout. En d'autres termes, pour obtenir un équivalent énergétique de 100l de mazout, il faut utiliser environ 200kg de pellets. Le contenu énergétique des pellets est élevé de par leur compression et leur très faible teneur en eau: c'est la forme de combustible-bois la plus dense en énergie.
Environnement
Le pellet est un combustible 100% écologique. D'abord il s'agit d'une ressource renouvelable, contrairement aux combustibles fossiles qui mettent plusieurs millions d'années à se former. Ensuite, la combustion du bois de chauffage est neutre en CO2: lors de leur croissance, les arbres produisent de l'oxygène et consomment du CO2 qu'ils puisent dans l'air et dans l'eau du sol. Quand l'arbre meurt et pourri, il rejette dans l'atmosphère le CO2 qu'il a emmagasiné lors de sa croissance. Lors de la combustion du bois, un phénomène identique se produit: le CO2 rejeté est celui qui a été emmagasiné par l'arbre. Il n'y a pas donc pas de rejet de CO2 supplémentaire contrairement au charbon ou du pétrole.
Pour finir, il s'agit d'une ressource locale (donc nécessitant moins de transport) et ils ne produisent pas plus de 1% de cendre lors de leur combustion. Attention cependant! Ce n'est pas parce que ce type de chauffage est plus écologique qu'il faut oublier les bons gestes pour économiser l'énergie!
Coût
Le prix des installations de chauffage au bois est, par contre, plus élevé. Pour savoir en combien de temps cet investissement sera rentabilisé, il faut analyser le prix des pellets (en moyenne, il faut compter 215euros/tonne) mais aussi des autres combustibles, le niveau de consommation... Cependant, une chose est sûre: les pellets permettent une économie de 40 à 60% sur les combustibles fossiles suivant les fluctuations des prix du mazout ou du gaz.
Sans oublier que de plus en plus d'usines de production font leur apparition, le coût du pellet devrait donc diminuer. Sachez aussi que le Région wallonne accorde une prime de 1750 euros pour l'installation d'une chaudière biomasse à alimentation automatique. Tous ces éléments pris en compte, votre installation sera rapidement rentabilisée.
Système de chauffage
Un système de chauffage central aux pellets est identique à une installation gaz ou mazout (certains modèles peuvent même être couplés à un système de chauffage traditionnel). Le choix de l'appareillage se fera en fonction du volume à chauffer: le poêle sera idéal pour une ou deux pièces; la chaudière conviendra pour un chauffage central; pour finir le poêle-chaudière se situe entre les deux. Leur utilisation est automatique et programmable, les pellets sont acheminés via une vis sans fin ou par un système d'aspiration.
Les poêles disposent d'une puissance allant jusqu'à 15kW et d'un réservoir attenant d'une capacité de 25 à 40kg de granulés. Vous disposerez alors d'une autonomie de plusieurs heures à plusieurs jours en fonction du volume du réservoir et de la demande de chaleur. Les poêles coûtent de 2500 à 6000 euros selon la puissance. Le rendement est de 80 à 90%.
Les poêles-chaudières peuvent chauffer la pièce dans laquelle ils se trouvent et alimenter un petit réseau de radiateurs. Leurs prix se rapprochent de ceux des poêles.
Les chaudières: La taille d'un système de chauffage central aux pellets est proche de celle d'une chaudière à mazout. La puissance varie de 10 à 100kW et le rendement est de 70 à 90%. La seule contrainte sera le stockage des pellets, il faudra disposer d'une cave ou d'une remise. Il existe également des silos démontables en acier, en tissu ou en polymère, donc pas de panique. Pour une consommation annuelle en mazout de 2.000l (4 tonnes de pellets), il faut disposer d'environ 6m3 pour le stockage. Bien entendu, le silo peut être plus petit, il suffira alors de se faire livrer plusieurs fois par an. Le prix varie de 5000 à 13000 euros.
Caroline Albert
