Les parents de Maddie racontent leur souffrance

Kate et Gerry McCann, parents de la petite Madeleine disparue il y a un an au Portugal, évoquent avec émotion leur "anéantissement total" après la disparition de leur fille, dans un documentaire qui doit être diffusé mercredi soir sur une chaîne de télévision britannique.

A l'occasion du premier anniversaire de la disparition de Madeleine, le couple revient notamment dans cette émission d'ITV1 sur la nuit du 3 mai où leur fille a disparu du complexe touristique de Praia da Luz (sud du Portugal), sur les relations avec la police locale, leur mise en examen, le courrier malveillant.

"J'ai couru partout dans l'appartement, très vite, ouvrant les placards et autres et je me suis précipitée au restaurant de tapas (où le couple dînait avec des amis), criant que quelqu'un avait pris Madeleine", explique Kate McCann. "Et c'est là que le cauchemar a commencé", précise-t-elle.

Alors que les recherches débutent à l'extérieur, elle reste dans l'appartement et "prie" dans la chambre mais, avec le lever du jour vient la prise de conscience que Maddie a disparu, "c'est alors un anéantissement total et un énorme, simplement un énorme émoi", décrit Gerry McCann.

Gerry et Kate McCann révèlent par ailleurs qu'ils avaient initialement prévu le soir-là d'emmener leurs trois enfants dans un autre restaurant plus éloigné, mais avaient renoncé in extremis parce que les petits étaient fatigués et qu'ils n'avaient pas de poussette pour les transporter.

Dans les semaines suivant la disparition de Maddie, les McCann avaient lancé une campagne médiatique internationale d'une ampleur sans précédent, lançant notamment un fonds Madeleine qui a recueilli plus d'un million de livres (1,3 million d'euros).

Si "99%" du courrier qu'ils reçoivent est positif, des insultes figurent également dans l'importante pile de lettres, expliquent-ils. Dans une carte de Noël montrée par Gerry McCann, ils sont taxés de "sales voleurs" et l'auteur souhaite, entre autres, que leur "famille souffre pour toujours".

Au sujet de leur mise en examen en septembre pour homicide involontaire et dissimulation de cadavre, M. McCann explique: "c'était vraiment comme être au milieu d'un film d'horreur, un cauchemar". "Je n'avais pas peur. Pour être franche, j'ai eu l'impression de devoir combattre le monde entier. Ma fille valait mieux que tout ça et j'aurais fait n'importe quoi pour me battre pour la justice et la vérité", décrit Kate McCann en évoquant cet épisode.

En regagnant le Royaume-Uni le 9 septembre, deux jours après sa mise en examen, elle avait expliqué que la police portugaise avait fait pression afin qu'elle avoue avoir tué sa fille accidentellement, paniqué et caché son corps. "Il n'y avait aucune chance que l'on me force à faire quoi que ce soit", dit-elle dans le documentaire, soulignant qu'elle avait également à l'esprit ses jumeaux Sean et Amelie.

"J'étais comme une lionne avec ses petits. J'aurais fait n'importe quoi pour les protéger", affirme-t-elle. Dans une autre interview au magazine Hello, Kate McCann estime malgré tout que "les chances de retrouver (Maddie) vivante sont aussi bonnes, voire meilleures, aujourd'hui qu'elles ne l'étaient trois jours après sa disparition. (belga/7sur7)