"Maddie a été vue à Bruxelles et sur le train Bxl-Anvers"

Plusieurs journaux britanniques ont réactivé jeudi une "piste belge" dans le cadre de la disparition de Madeleine McCann. Leurs sites en ligne respectifs ont ainsi fait état, dans l'après-midi, de témoignages selon lesquels la fillette anglaise a été "vue" dans la capitale belge et dans le train Bruxelles-Anvers quelques jours après sa disparition au Portugal en mai 2007.

Le quotidien "The Independent" tient cependant à se démarquer de la piste concernant l'implication d'une "filière pédophile belge" dans l'enlèvement de Maddie au Portugal en mai 2007, thèse qu'il avait lui-même relayée avec certains confrères de la presse écrite dans les "éditions papier" du matin. Une femme de 31 ans, Line Compere, aurait, selon le Daily Mail, le Daily Telegraph et The Independent, déclaré à la police de Bruxelles qu'elle avait vu, le 15 mai 2007 vers 08H45, sur le tram 18 desservant la Gare du Midi à Anderlecht, une enfant blonde aux yeux bleus qui avait attiré son attention parce que l'homme, de type est-européen, et la dame qui accompagnaient la fillette ne lui ressemblaient pas, s'exprimaient dans une autre langue et semblaient en outre ne pas bien la connaître.

Le témoin n'avait jamais vu de photo de Maddie avant de voir celle-ci quelques jours plus tard à la télévision, selon les journaux britanniques qui citent le procès-verbal de la police. "Lorsque j'ai vu la photo à l'écran, une forte ressemblance m'est apparue avec la fille que j'avais aperçue sur le tram", déclarait-t-elle le 1er juin 2007 à la police, qui avait été alertée de ces faits troublants par une association de protection de l'enfance à laquelle la jeune femme avait confié ses soupçons. "Elle (Maddie) était vêtue de rose, comme la plupart des jeunes filles de son âge, avait les cheveux blonds et était âgée d'environ 4 ans", selon les déclarations du témoin reproduites par le Daily Telegraph.

Ce témoignage visuel a été transmis à la police portugaise, mais on ignore quelles suites lui ont été réservées, écrit pour sa part le Daily Mail. Selon le Telegraph, aucune enquête n'a été ouverte à ce propos. Le même journal indique qu'un ressortissant britannique a aperçu, un soir de ce même mois mai, une fillette dormant sur une banquette d'un train reliant Bruxelles à Anvers. Le témoin avait alors pensé que l'enfant était peut-être droguée. Elle était accompagné par un homme de race blanche âgé d'environ 40 ans. Il était descendu du train avec l'enfant à Malines vers 21H20.

Selon le Daily Mail, la police du Leicestershire a demandé à Interpol si l'on pouvait obtenir des images des caméras de surveillance installées dans ces gares belges et leurs environs. Toutes ces "informations" doivent toutefois être considérées avec la plus grande circonspection. Au début de la semaine, un média citait un passage du dossier d'enquête, selon lequel Maddie aurait été vue à bord d'un avion cette fois, reliant New York à Bruxelles...

The Independent a d'ailleurs tenu à marquer ses distances, jeudi après-midi dans son édition en ligne, par rapport à la piste d'une "filière pédophile belge" qu'il avait évoquée lui-même, tout comme d'autres quotidiens britanniques, dans son édition du matin. Les informations recueillies par Scotland Yard sur le rôle présumé d'une telle filière dans notre pays, qui aurait pu être à l'origine de l'enlèvement de Maddie, était de deuxième, voire de troisième main, et inutilisable par les services de police britanniques, confesse le journal. (belga/7sur7)