L'ex responsable de l'enquête sur Maddie condamné pour faux témoignage

L'ancien responsable de l'enquête sur la disparition de la petite Britannique Madeleine McCann (Maddie) a été condamné vendredi à un an et demi de prison avec sursis pour faux témoignage dans une autre affaire de disparition d'enfant, a annoncé la justice portugaise. L'ancien policier, Gonçalo Amaral, a en revanche été blanchi de l'accusation de non-dénonciation de crime, a indiqué le tribunal de Faro (sud du Portugal), qui jugeait cette affaire.

M. Amaral était poursuivi par le ministère public, avec quatre autres inspecteurs de la police judiciaire (PJ), dans une affaire d'agressions contre Leonor Cipriano, la mère d'une fillette de huit ans disparue en 2004 et dont le corps n'a jamais été retrouvé. Ces agressions visaient à la contraindre à avouer le meurtre de sa fille.

Leonor Cipriano a été condamnée à 16 ans de prison, de même que son frère, pour meurtre et dissimulation de cadavre. Elle est actuellement en prison.

M. Amaral était accusé d'avoir couvert ses hommes, qui étaient poursuivis pour torture, faux témoignage, non-dénonciation de crime et falsification de documents.

Après avoir été limogé de la police, l'ancien chef des enquêteurs de l'affaire Maddie a publié un livre dans lequel il réaffirmait sa conviction que la petite Maddie était morte dans l'appartement où elle dormait la nuit de sa disparition, privilégiant la thèse de l'accident.

Le 16 mai dernier, le couple McCann a annoncé sa décision de poursuivre en diffamation cet ancien policier, notamment pour ce livre intitulé La vérité du mensonge, qu'ils considèrent comme "profondément offensant".

Madeleine a disparu le 3 mai 2007, quelques jours avant son quatrième anniversaire, alors qu'elle dormait dans une chambre d'un complexe touristique de Praia da Luz, petite station balnéaire du sud du Portugal très prisée des Britanniques. (belga)