Plusieurs personnes ont été blessées lors d'affrontements dimanche entre Palestiniens et forces de l'ordre israéliennes dans la Vieille ville de Jérusalem après de premiers heurts entre fidèles juifs et musulmans sur l'esplanade des Mosquées, selon la police et des témoins.
Entre six et onze personnes ont été blessées, dont une sérieusement, selon différents témoignages. La police a pour sa part annoncé huit arrestations. "Il y a des tensions dans la Vieille ville, en particulier dans la quartier musulman (...) et il y a de nombreux policiers déployés", a indiqué le porte-parole de la police, Micky Rosenfeld.
Selon des témoins, des jeunes Palestiniens ont affronté les forces de l'ordre déployées en nombre dans les ruelles de la Vieille ville en leur jetant des pierres, les policiers répliquant en tirant des grenades assourdissantes.
Les violences ont tout d'abord éclaté lorsque des fidèles juifs venus prier sur l'esplanade des Mosquées ont été attaqués "à coups de pierres par quelque 150 musulmans", a précisé le porte-parole de la police. Il a ajouté que les forces de l'ordre, qui ont enregistré deux blessés dans leurs rangs, étaient parvenues à rétablir le calme dans un premier temps.
Mais des appels à se rassembler aux abords de l'esplanade ont ensuite été lancés aux jeunes Palestiniens par haut-parleurs depuis les minarets des mosquées de la Vieille ville.
L'esplanade abrite les mosquées Al-Aqsa et du dôme du Rocher et est considérée comme le 3e lieu saint de l'islam après La Mecque et Médine en Arabie saoudite. Elle se trouve dans la Vieille ville de Jérusalem, dans le secteur oriental conquis et annexé par Israël en 1967. L'esplanade est bâtie sur le site du Temple juif détruit par les Romains en l'an 70 de l'ère chrétienne, dont l'ultime vestige est le Mur occidental (des Lamentations), haut lieu du judaïsme.
Ces incidents surviennent alors qu'Israël s'apprête à célébrer, à partir de dimanche soir, le jour du Grand Pardon (Yom Kippour), marqué par un jeûne de 25 heures et des prières. (belga)
