Un Américain risque la peine capitale pour espionnage au profit d'Israël

Le scientifique américain soupçonné de tentative d'espionnage pour Israël, Steward Nozette, risque la peine de mort pour avoir voulu vendre pour deux millions de dollars des informations classées top secret, selon des documents judiciaires que l'AFP a pu consulter jeudi.
 
M. Nozette, 52 ans, accusé d'avoir "tenté" de fournir des informations scientifiques et de défense à un agent du FBI qui se faisait passer pour un agent israélien, doit comparaître jeudi devant un juge fédéral de Washington qui décidera s'il doit rester en détention dans l'attente de son procès.
 
"La peine maximale encourue" par le scientifique formellement inculpé le 21 octobre, "s'il est reconnu coupable, est la mort", assure le gouvernement qui réclame dans les documents consultés par l'AFP son maintien en détention, sans préciser s'il entend requérir la peine capitale. L'Etat fédéral prévoit cette possibilité dans les affaires d'espionnage mais n'y est pas obligé.
 
"Les accusations sont extrêmement graves", insiste le gouvernement, rappelant que M. Nozette "a essayé de communiquer les secrets de la nation parmi les mieux gardés et les plus sensibles". Pour lui, le scientifique présente "un grave risque de fuite et, comme il a des informations secrètes en tête, un grave risque pour la sécurité nationale". (belga/th)