Le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas a réaffirmé mercredi à Santiago qu'il ne solliciterait pas un nouveau mandat mais resterait jusqu'à la relève issue des prochaines élections palestiniennes dont la date est incertaine.
M. Abbas, évoquant le report probable des élections législatives et présidentielle dans les Territoires palestiniens initialement prévues le 24 janvier, a ajouté que les Palestiniens seraient prêts à convoquer ce scrutin "immédiatement" en cas de consensus entre l'Autorité palestinienne et les islamistes du Hamas d'ici "un ou deux mois".
"J'ai dit que je ne me présenterai pas aux élections", a déclaré M. Abbas à Santiago, troisième étape d'une tournée latino-américaine. "D'un moment à l'autre nous allons avoir des élections, et je me retirerai et ne me présenterai pas aux nouvelles élections".
Il avait annoncé récemment qu'il ne briguerait pas de deuxième mandat à la tête de l'Autorité palestinienne au prochain scrutin en raison de l'enlisement du processus de paix. La commission électorale palestinienne a depuis recommandé le report des élections, en raison de l'impossibilité de les organiser dans la bande de Gaza contrôlée par le mouvement islamiste Hamas. Le Hamas conteste la légitimité du président palestinien, considérant que son mandat a déjà expiré.
"Nous préparons en ce moment les élections", a assuré M. Abbas mercredi. "S'il y a un consensus entre nous et le Hamas au bout d'un mois ou deux, nous serons prêts, mais il faudra convoquer les élections immédiatement", a-t-il ajouté. M. Abbas est arrivé mardi soir au Chili, troisième étape d'une tournée latino-américaine qui l'a déjà mené au Brésil puis en Argentine.
Il doit se rendre ensuite au Paraguay puis vendredi au Venezuela pour y rencontrer le président Hugo Chavez, grand défenseur de la cause palestinienne dans la région. Il a été reçu mercredi pour un entretien par la présidente chilienne Michelle Bachelet. Dans une déclaration commune, les deux dirigeants ont réclamé qu'Israël "mette fin fin aux colonies illégales dans les territoires palestiniens". (belga/ca)
