Shalit : un ministre israélien veut négocier avec le Hamas

Le ministre israélien du Commerce Eli Yishaï s'est dit prêt lundi à engager des négociations directes avec le Hamas pour obtenir la libération d'un soldat israélien enlevé en 2006.

"Nous devons faire davantage pour que nos soldats enlevés reviennent chez eux. Pour cela, je suis prêt à rencontrer les représentants du Hamas en Europe ou en Egypte", a déclaré à la radio de l'armée israélienne le ministre, qui appartient au parti ultra-orthodoxe Shass.

Il a ainsi fait allusion au caporal Gilad Shalit, 21 ans, enlevé le 25 juin 2006 en territoire israélien à la lisière de la bande de Gaza par trois groupes armés palestiniens, dont le Hamas qui contrôle ce territoire depuis son coup de force contre l'Autorité palestinienne en juin 2007.

"Rien n'est plus important que de ramener à la maison ceux qui ont été kidnappés", a ajouté M. Yishaï en se disant également prêt à négocier un échange de prisonniers avec le Hezbollah chiite libanais pour récupérer deux autres militaires israéliens, Ehud Goldwasser et Eldad Regev, enlevés en juillet 2006.

Ces déclarations interviennent après qu'un des chefs du Hamas, Khaled Mechaal, eut tenu des propos rassurants sur le sort du caporal Shalit. "Gilad Shalit est toujours en vie et nous le traitons bien", a-t-il déclaré dans une interview diffusée lundi par la chaîne britannique Skynews.

Israel se refuse à négocier directement avec le Hamas qu'il considère comme une organisation terroriste. Le Hamas a fait parvenir en avril dernier à Israël, par l'intermédiaire de l'Egypte, une liste de 450 prisonniers dont il réclame la libération en échange de Gilad Shalit.

Un responsable israélien avait alors affirmé que la plupart avaient "du sang sur les mains", ce qui signifie qu'ils avaient été impliqués dans des attaques ayant provoqué la mort d'Israéliens et qu'ils ne pouvaient pas être libérés.