Les forces de l'ordre ont pénétré dans le bâtiment qualifié par la presse israélienne de "Maison de la discorde", expulsant un par un les colons, pour la grande majorité des jeunes
Des centaines de militants ultranationalistes ont continué d'affluer dans la maison malgré l'interdicition.
Les colons ont multiplié les exactions contre la population palestinienne et se sont heurtés aux forces israéliennes.
Les forces de l'ordre israéliennes ont commencé jeudi à évacuer des centaines de colons retranchés dans une maison disputée dans la ville palestinienne de Hébron en Cisjordanie.
"Maison de la discorde"
Plus de cent policiers et gardes-frontières d'une unité d'élite antiterroriste ont pénétré dans le bâtiment qualifié par la presse israélienne de "Maison de la discorde", expulsant un par un les colons, pour la grande majorité des jeunes, qui s'opposent à l'évacuation. Les policiers ont utilisé des grenades lacrymogènes, de grenades fumigènes et de grenades à souffle pour neutraliser les colons qui lançaient des pierres. Les heurts ont fait une vingtaine de blessés légers, selon un premier bilan des services d'urgence.
"Eléments radicaux"
Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak avait auparavant affirmé que les colons juifs seraient expulsés du bâtiment, après une rencontre avec des responsables des colons de Cisjordanie destinée à stopper l'escalade des violences. "Nous n'allons pas autoriser des éléments radicaux à saper les fondements et l'autorité de l'Etat. Les résidents de la maison doivent l'évacuer, en application des ordres des institutions de l'Etat et de la Cour", avait affirmé M. Barak à l'issue d'une rencontre. Ces responsables ont accusé M. Barak d'avoir "choisi la confrontation" au lieu de régler l'affaire sans violence.
Ultimatum puis assaut
En fin de compte, l'assaut a été lancé après expiration d'un ultimatum donnant deux heures aux colons pour évacuer. Une vive tension règne depuis plusieurs jours à Hébron (sud de la Cisjordanie), où des centaines d'ultranationalistes israéliens se sont mobilisés contre un ordre d'expulsion d'une maison revendiquée par des Palestiniens, émis en novembre par la Cour suprême d'Israël. La maison est située sur la route menant de l'implantation de Kyriat Arba, adjacente à Hébron, au Caveau des Patriarches, lieu de pèlerinage commun aux juifs et aux musulmans.
Zone militaire fermée
Les colons ont multiplié les exactions contre la population palestinienne et se sont heurtés aux forces israéliennes. Au moins 20 Palestiniens et 18 Israéliens ont été blessés depuis lundi à coups de pierres. L'armée a interdit mercredi à des colons l'accès aux quartiers palestiniens de Hébron, décrétant zone militaire fermée le secteur de la maison que des colons affirment, en se prévalant d'un acte de propriété, avoir acheté à un Palestinien qui conteste.
Ultranationalistes isolés par leurs exactions
Des centaines de militants ultranationalistes ont cependant continué d'affluer dans la maison. La presse a vivement reproché aux autorités leur inaction face aux ultranationalistes qui se sont retrouvés isolés par leurs exactions. Pour le quotidien Haaretz, les colons à Hébron et ailleurs en Cisjordanie ont pendant longtemps "agi de manière indisciplinée avec le seul objectif de menacer par la violence les Palestiniens tout en mettant en danger la souveraineté d'Israël". (belga/th)