Le Premier ministre israélien Ehud Olmert a prévenu dimanche qu'Israël allait réagir de "façon disproportionnée" à la poursuite des tirs de roquettes palestiniennes depuis la bande de Gaza en dépit d'un cessez-le-feu entré en vigueur il y a deux semaines.
Réplique sévère
Quatre roquettes tirées par des combattants palestiniens ont explosé dimanche matin dans le sud d'Israël, sans faire ni victime ni dégât, selon l'armée israélienne. "Nous avons dit qu'en cas de tirs de roquettes vers le sud du pays, il y aurait une réplique israélienne sévère et disproportionnée", a déclaré aux journalistes M. Olmert au début du conseil des ministres hebdomadaire.
"J'ai donné l'instruction à l'armée, via le ministre de la Défense, de préparer une réplique israélienne adaptée aux circonstances et cette riposte interviendra au moment, à l'endroit et de la manière que nous aurons choisis", a-t-il ajouté. Le ministre de la Défense, Ehud Barak, a affirmé qu'Israël allait "mener autant d'actions que nécessaire".
"Il ne faut pas louvoyer"
"Le Hamas a reçu un sérieux coup et si nécessaire il en recevra d'autres", a-t-il dit avant le conseil des ministres. La ministre des Affaires étrangères Tsipi Livni a également assuré qu'"Israël allait réagir". "Il ne faut pas louvoyer", a-t-elle ajouté, apparemment en allusion à M. Barak, un de ses rivaux aux élections législatives du 10 février. Ce dernier a appelé à réagir mais "avec raison et responsabilité".
Période électorale
"Nous sommes en période électorale et nous voyons une série de déclarations de gens dont certains n'ont jamais tenu une arme et n'ont jamais pris de réelle décision, et qui maintenant font de la surenchère", a-t-il dit. Les tirs de dimanche ont été revendiqués par les Brigades des martyrs d'Al-Aqsa, une nébuleuse de groupes liés au Fatah, le mouvement du président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, rival du Hamas.
Au moins sept roquettes ont été tirées vers Israël depuis l'entrée en vigueur le 18 janvier du cessez-le-feu ayant mis fin à l'offensive israélienne, qui a fait plus de 1.330 morts palestiniens et provoqué d'énormes dégâts matériels dans la bande de Gaza en 22 jours. Les dirigeants israéliens l'avaient justifiée en expliquant qu'elle visait à mettre fin aux tirs de roquettes du territoire palestinien contrôlé par les islamistes du Hamas depuis juin 2007.
Le ministre israélien des Infrastructures Binyamin Ben Eliezer, également membre du cabinet de sécurité, a aussi réagi aux nouveaux tirs en affirmant à la radio militaire qu'Israël devait "réagir de façon dure et immédiate", sans tenir compte des législatives. "Il ne faut en aucun cas nous conduire en fonction des règles que veut nous imposer le Hamas, nous avons fixé un prix pour chaque tir de roquette et maintenant le Hamas doit payer", a-t-il ajouté.
"Manipulation"
Le porte-parole du Hamas Taher al-Nounou a répliqué que "les déclarations d'Olmert constituent une manipulation qui s'inscrit dans la campagne électorale" en Israel. Ces menaces visent également à "faire échouer les efforts déployés par l'Egypte pour instaurer le calme tout en exerçant des pressions pour que le peuple palestinien se soumette aux conditions présentées par Israël lors de ces discussions", a-t-il dit dans un communiqué.
A Damas, le Hamas a annoncé l'envoi dimanche ou lundi d'une délégation au Caire pour discuter avec les médiateurs égyptiens de la consolidation de la trêve entre le mouvement islamiste et Israël. Le Hamas exige la levée du blocus israélien et la réouverture des points de passage avec la bande de Gaza, avant d'entamer un processus de réconciliation avec le Fatah de M. Abbas, également attendu dimanche au Caire. (belga/CB)
