Nissan dévoile la "Leaf", sa première voiture électrique

Le constructeur automobile japonais Nissan a dévoilé dimanche son premier modèle de voiture entièrement électrique, la "Leaf", première réalisation concrète de sa nouvelle stratégie axée sur le développement de véhicules à zéro émission polluante.

140km/h max, autonomie de 160 km
La "Leaf" a été présentée par le PDG de Nissan et de son allié français Renault, Carlos Ghosn, à l'occasion de l'inauguration du nouveau siège social du groupe japonais à Yokohama, dans la banlieue sud-est de Tokyo.

Cette voiture de taille moyenne, dont le design est très proche de ceux des véhicules de même catégorie équipées d'un moteur à combustion, est équipée d'une batterie lithium-ion qui la rend capable, selon Nissan, de rouler plus de 160 km sans recharger. Sa vitesse maximale est de 140 km/h.

Commercialisation fin 2010
Le constructeur prévoit de la commercialiser massivement à partir de fin 2010. Il a, dans la foulée, conclu des accords de coopération avec plusieurs Etats (Israël, Danemark, etc.) et collectivités territoriales de par le monde, qui créeront chez eux un réseau de points de rechargement pour batteries.

La nouvelle voiture "ouvre une nouvelle ère dans l'industrie automobile", a affirmé M. Ghosn lors de la cérémonie de présentation. "La Leaf est totalement neutre pour l'environnement: elle n'a pas de pot d'échappement, pas de moteur qui brûle de l'essence, juste l'énergie silencieuse et efficace apportée par les packs de batteries lithium-ion de notre fabrication", s'est-il vanté.

"Nouvelle ère dans l'industrie automobile"
Nissan compte, à long terme, lancer une gamme complète de voitures électriques, pariant sur l'engouement pour les technologies dites respectueuses de l'environnement et sur les avantages fiscaux que devraient offrir divers gouvernements pour ce type de véhicule "propre".

Nissan et Renault affirment être "les premiers constructeurs automobiles mondiaux à investir massivement dans le lancement de voitures électriques". Leur concurrent japonais Mitsubishi Motors a toutefois lancé récemment une petite voiture électrique, l"iMiEV". (belga/th)