Qui chipera le Soulier d'or à Boussoufa? Vous avez fait votre choix.
55 % d'entre vous ont choisi Steven Defour. Un véritable plébiscite vu les 12 % obtenu par Hassan, votre second choix.
En équipe nationale, Defour a pris un nouvelle dimension qui le place parmi les titulaires indiscutables.
Le duel Defour-Hassan est-il à ce point déséquilibré?
Anderlecht et Hassan ont coulé à pic lors du 1er tour. Eliminés de la Ligue des Champions, miraculés en Uefa et largués en championnat, les Mauves devraient pâtir de ce constat à l'heure du choix du jury.
Sterchele pourrait être la surprise de dernière minute. L'attaquant rusé de Bruges a des arguments à faire valoir.
Qui succèdera à Mbark Boussoufa au palmarès du Soulier d'or mercredi soir au Casino d'Ostende ? A en croire les résultats de notre sondage (plus de 2700 voix sur 5000 votants) et les observateurs avertis, Steven Defour est le favori pour succéder au milieu de terrain anderlechtois. Un nom que d'aucun préfèrent susurrer et présenter comme le meilleur joueur...par défaut d'un championnat de plus en plus dévalué. Pourtant, ce mercredi, c'est bien le meilleur joueur de l'année civile écoulée qui sera élu. 7sur7 vous proposera le compte-rendu de la cérémonie et l'interview du vainqueur dès la fin du gala.
Positivons
La grande messe du foot belge ne doit pas être une énième occasion pour ses (nombreux) détracteurs de cracher un venin bien peu constructif. Certes, le comportement absurde de l'Union Belge ou les nombreux projets abstraits de la Ligue Pro sont autant de bâtons tendus pour se faire battre. Peu importe, mercredi soir, journalistes, coachs et anciens lauréats éliront celui qui eut au moins le mérite de sortir la tête hors du défaitisme ambiant.
Certes, les candidats au Soulier d'Or ne se bousculent pas. Et l'on ne voit pas une surprise comme la victoire de Gilles De Bilde en 1994 obtenue sur une demi année. On imagine que des joueurs comme Tom De Sutter ou Stijn De Smet, les révélations du Cercle Bruges, seront bien placés, mais il semble logique de voir Defour se chausser d'or, vu ses excellentes prestations avec le Standard depuis janvier dernier.
Peu de spéculations
Steven Defour est devenu à 19 ans la pièce maîtresse des Rouches dont il est capitaine depuis le départ de Conceiçao. Le Standard, 3e du défunt championnat, s'est bien remis de son échec en Uefa (éliminé d'entrée par le Zenit Saint-Pétersbourg) pour terminer le premier tour invaincu, à égalité (avec un match de plus) avec Bruges -champion d'automne- en proposant, de l'avis de tous, un football attractif. En outre, les Liégeois sont toujours en course en Coupe. L'ancien genkois a pris également du galon en équipe nationale, tentant d'améliorer un (faible) niveau que d'autres, plus expérimentés, ne sont pas parvenus à hausser. Toutefois, l'échec en finale de la Coupe et le fait qu'il n'ait encore gagné aucun titre pourraient lui être défavorables.
Cela dit, l'irrégularité de la concurrence laisse peu de place aux spéculations. Deuxième choix des pronostiqueurs de 7sur7, Ahmed Hassan n'a pas confirmé sa résurrection du deuxième tour ponctué par un titre de champion avec Anderlecht. Le début de saison catastrophique des Mauves va certainement empêcher le Pharaon de devenir le neuvième étranger (troisième africain) à ravir le Soulier d'or. Elu cyniquement "champion des petits matchs", Hassan n'est pas parvenu à hisser son équipe vers les sommets qu'imposent les rencontres de Coupe d'Europe. A sa décharge, la dérive collective des Mauves ne l'a pas mis en évidence. Il n'empêche, c'est également dans les moments creux que les champions se révèlent, un statut que l'Egyptien n'a pu endosser. Biglia, élu meilleur jeune l'an dernier et 3e de notre sondage, devrait également pâtir de ce bilan.
Sterchele, la surprise?
Et si finalement, l'adversaire le plus sérieux de Defour était François Sterchele ? Arrivé à Bruges avec le statut de meilleur buteur (21 buts) de la défunte saison, l'attaquant a moins marqué, mais a été systématiquement décisif. Chacun de ses cinq buts ont donné autant de victoires au Club, premier du championnat. Et si Anderlecht est à ce point distancé, c'est en partie au Liégeois, unique buteur lors de leur duel, que Bruges le doit. Néanmoins, le palmarès du Soulier d'or plaide en sa défaveur. Rarement l'accessit fut décerné aux attaquants. Sur les trente dernières années, seuls cinq d'entre eux -Ewrin Vandenbregh (1981), Gilles De Bilde (1994), Branko Strupar (1999), Jan Koller (2000) et Wesley Sonck (2001)- ont été sacrés. C'est peu.
Les autres cités (Fellaini, Jovanovic, De Sutter, Bailly, Zitka ou Frutos) ne devraient quant à eux pas constituer un dilemme pour le jury. Rendez-vous mercredi soir sur 7sur7.be pour découvrir le 54e lauréat du Soulier d'or.
Loïc Struys
