Goffin, avec un "G" comme Grand

Par: Michaël Bouche
29/05/12 - 02h07

David Goffin vit un véritable rêve éveillé à Roland-Garros. Repêché comme "lucky loser" dans le tableau final (après avoir perdu au troisième tour des qualifications contre Joao Sousa), le Liégeois s'est payé le scalp de Radek Stepanek (ATP 27), l'un des derniers "puristes" du circuit. "Dav" nous a offert une véritable soirée de folie, un grand moment de sport que nous ne sommes pas prêts d'oublier! Récit de l'exploit d'un petit bonhomme qui a porté très haut les couleurs nationales.

Dès la rencontre féminine (Makarova-Stephens) programmée auparavant, des centaines de supporters belges s'étaient massés dans les gradins pour avoir une place aux premières loges. De nombreux compatriotes se mirent même à encourager l'Américaine pour éviter un troisième set, ce qui n'était pas vraiment au goût des sympathisants russes, pas très enclins à la plaisanterie. Bref, la Russe s'inclina en deux sets et Goffin pouvait enfin faire son entrée sur le court, pour le plus grand plaisir des fans locaux.

En ce lundi après-midi ensoleillé et de nouveau torride, le court numéro 5 (non télévisé, hélas) était plein comme un oeuf et quasi entièrement acquis à la cause belge. Les couleurs "noir-jaune-rouge" flottaient abondamment dans les tribunes. Presque simultanément, Olivier Rochus et Xavier Malisse disputaient eux aussi leurs rencontres, mais quelque chose nous disait que ce court 5 était "the place to be". Et puis, difficile d'être à trois endroits différents...

Si ce n'est un premier jeu hésitant (avec deux double-fautes), Goffin laissa très vite ses complexes aux vestiaires et "breakait" deux fois dans la foulée pour mener 4-1. Grâce à un tennis résolument offensif et un jeu porté vers l'avant, le Belge concluait la première manche sur le score de 6-2. C'est le moment que choisit le Tchèque pour se faire manipuler au dos. Une interruption salutaire puisqu'il retrouva, comme par enchantement, toutes ses sensations. Ca sentait le coup de bluff... De l'autre côté, le jeu de Goffin perdait en intensité et précision. Complètement revigoré, Stepanek s'adjugeait les deux sets suivants 6-4 6-2.

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Mentalité exemplaire
A 2 sets à 1 pour le Tchèque, on ne donnait plus très cher des chances du Belge, mais c'était sans connaître son "fighting spirit". Exemplaire dans l'abnégation et la mentalité, le poulain de Reginald Willems reprenait le jeu à son compte et faisait à nouveau douter son adversaire. Si Goffin "oublia" de conclure le set à 5-3 40-0 sur son service, il le fit finalement au jeu suivant en breakant (6-4). Son papa, son frère (Simon) et sa petite amie (Stéphanie) avaient retrouvé les sourire dans le clan belge. Et nous aussi d'ailleurs. Même si le plus dur restait à faire...

Pour la première fois de sa carrière, Goffin s'apprêtait donc à jouer un match en 5 sets. Lorsqu'il fut victime d'un début de crampe à l'issue du premier point du cinquième set, le ciel parisien s'assombrissait à nouveau au-dessus de la tête du Belge, mené deux jeux à zéro. Malgré cette mauvaise entame, il restait fidèle à sa philosophie, à savoir un jeu agressif et une prise de balle très précoce. Et le Liégeois récoltait les fruits de sa combativité admirable. Il recollait au score et alignait 6 jeux d'affilée pour conclure la manche décisive 6-2. Chapeau!

Le public, proche de l'extase, acclamait son héros durant plusieurs minutes. Goffin, lui, savourait cet instant magique, et évidemment le plus grand moment de sa (jeune) carrière. Au prochain tour, "Dav" se frottera à Arnaud Clément, vainqueur en 5 sets (sur abandon) de Bogomolov Jr. Un écueil qui ne paraît pas insurmontable. Et si le conte de fées ne s'arrêtait pas là?

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