Les deux Belges oubliés de Roland-Garros

Détrompez-vous, David Goffin n'est pas l'unique Belge encore présent à la Porte d'Auteuil. Au beau milieu de toutes les stars de la petite balle jaune aux Internationaux de France, deux juges de ligne portent haut les couleurs de l'arbitrage belge. Leurs noms? Xavier Jacquemin (26 ans) et Laurie Warzée (21 ans).

Xavier: "Je considérais les arbitres comme des emmerdeurs"
L'un est Bruxellois, en dernière année de communication des entreprises à l'ULB. L'autre est originaire de Gerpinnes et combine sa passion de l'arbitrage avec ses études en aviation. "Moi, c'est Willy Vanhamme (mon ancien secrétaire du Primerose) qui m'a forcé à passer l'exam avec un pote (Xavier Lemaire) quand j'avais 17 ou 18 ans. Je n'étais pas spécialement demandeur, je considérais les arbitres comme des emmerdeurs (rires)", se souvient Xavier. "Puis, j'ai commencé à faire ça pour me faire un peu d'argent de poche. Et petit à petit, j'ai accroché. Je suis rentré dans le jeu et j'ai évolué", prolonge -t-il.

Quant à Laurie, le virus lui a été transmis par sa famille. "On est plusieurs à avoir un pied dans l'arbitrage ou le juge-arbitrage. J'ai suivi les conseils d'oncles et de cousins. J'en suis à mon deuxième Roland, mais je ne suis pas gradée comme Xavier, donc je reste essentiellement en Belgique. Depuis quelques mois, je parviens à allier mes études dans l'aviation, qui me prennent beaucoup de temps, et l'arbitrage. Mon programme en juillet-août sera chargé", nous confie cette jeune fille de 21 ans.

Laurie: "La finale de Justine à Rosmalen m'a marquée"
Membre du Primerose et classé B0, Xavier voyage 25 à 26 semaines par an à l'étranger. D'Acapulco à Doha en passant par Monaco, il arpente le circuit international. "Pour l'instant, mon Badge blanc me permet de faire des chaises en Challenger et Futures, mais aussi en qualifications des tournois ATP et WTA", tient-il à préciser. Cela dit, il espère, dans un petit coin de sa tête, obtenir son "Bronze Badge", ce qui lui permettrait d'arbitrer les plus grands joueurs du monde du haut d'une chaise d'arbitre. Pour cela, il faut que la Fédération belge propose sa candidature aux instances internationales.  Ensuite, il lui resterait un examen très poussé à passer.

En revanche, Laurie revendique moins ses ambitions en la matière. Elle désire que cela reste un hobby avant tout. Son plus grand souvenir? "C'était à Rosmalen (en 2010) à l'occasion de la toute dernière finale remportée par Justine Henin. En tant que Belge, c'est un évènement qui m'a marquée", nous fait-elle partager.

Xavier: "Je me suis fait incendier par McEnroe à Liège"
Xavier, lui, n'est pas prêt d'oublier le jour où il s'est fait incendier par... John McEnroe dans un Country Hall de Liège plein à craquer. "C'était lors du tournoi des Légendes contre Henri Leconte. Le match était d'ailleurs retransmis à la télé. Ce jour-là, j'ai compris ce qu'il a fait endurer à tous les arbitres auparavant", plaisante cet admirateur de Pascal Maria, considéré comme le meilleur arbitre au monde actuellement.

En tout cas, quelle que soit leur trajectoire respective dans le futur, ces deux jeunes gens ne sont déjà pas peu fiers de représenter l'arbitrage belge à Roland-Garros. Bonne chance à eux pour la suite!

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