Le Dakar-2012 débutera le 1er janvier 2012 à Mar de Plata, ville balnéaire argentine, et se terminera le 15 janvier à Lima, la capitale du Pérou, que le rallye-raid traversera pour la première fois.
"Cinq étapes en Argentine, cinq au Chili, plus la journée de repos, et quatre au Pérou", résume Etienne Lavigne, le directeur de l'épreuve. " Cela nous fait 14 jours de course contre 12 en 2011".
Après une 1ère étape qui se déroulera vraisemblablement "sur un cordon dunaire" près du départ, le rallye-raid "remontera vers le nord de l'Argentine par des chemins qui restent à définir. Puis il traversera la cordillère des Andes. Et s'offrira une journée de repos après cette semaine de course au Chili."
"Ensuite on montera dans le nord chilien par les territoires empruntés en 2011. Sauf qu'à Arica (ville chilienne à la frontière du Pérou, où le rallye s'était arrêté cette année, NDLR), on poussera la porte et on passera au Pérou", une première dans l'histoire du Dakar", s'est réjoui le directeur de la course.
"De l'entrée au Chili jusqu'à l'arrivée à Lima, on va avoir 7-8 étapes de pur désert, de sable, de franchissement de dunes, avec une partie péruvienne très intéressante, somptueuse, exceptionnelle", a assuré M. Lavigne.
Après 29 éditions en Afrique, de 1979 à 2007, le rallye avait été annulé en 2008 pour des raisons de sécurité. Les éditions 2009, 2010 et 2011 ont ensuite été organisées en Argentine et au Chili.(belga)
