Rabobank a présenté son équipe 2008.
Le coureur russe a reporté ses ambitions sur le Tour de France qu'il préparera au Giro.
Le Russe Denis Menchov (Rabobank) ne roulera pas le Tour d'Espagne cette année, a fait savoir son directeur sportif Erik Breukink lors de la présentation de l'équipe lundi à Rotterdam. Ces dernières années, Menchov a participé aux quatre dernières éditions de la Vuelta et en a remporté deux, en 2005 et 2007.
Mais le coureur russe a reporté ses ambitions sur le Tour de France en 2008 et disputera le Tour d'Italie en guise de préparation. Rajouter la Vuelta surchargerait trop son programme, dans lequel Menchov a également pointé une épreuve qui lui tient à c¿ur: Liège-Bastogne-Liège. Au total, ce sont six nouveaux transferts qu'a réalisé l'équipe néerlandaise durant l'hiver, mais aucun grand nom n'apparaît en renfort. L'équipe ProTour Rabobank a pour objectif de développer son noyau de coureurs actuels et de favoriser l'éclosion de nouveaux talents.
Issus de leur propre équipe de formation, ce sont Tom Leezer et Bauke Mollema qui ont fait le grand saut chez les professionnels. Laurens ten Dam vient lui de la formation Unibet.com, alors que Bram Tankink arrive en provenance de Quick Step et l'Allemand Paul Martens de Skil-Shimano. Enfin Michiel Elijzen revient à ses origines après deux années passées chez Cofidis, puisqu'il avait effectué toute sa formation au sein de l'équipe batave.
En marge de la conférence de presse, l'équipe parrainée par la célèbre banque néerlandaise a aussi annoncé que Michael Boogerd, qui vient de mettre un terme à sa carrière sportive, occuperait un poste encore à déterminer au sein de l'équipe sportive dirigeante. "Michael se tient à la disposition de la banque et de l'équipe. Il s'agira d'actions promotionnelles pour la banque et pour l'équipe nous devons encore voir quelle fonction lui convient le mieux. Nous voulons faire ce choix avec le plus de discernement possible", a expliqué Henri van der Aat, directeur ad interim de l'équipe.
Composition de la formation Rabobank 2008:
. Coureurs:
Maurico Alberto Ardila (Col), Jan Boven (P-B), Graeme Brown (Aus), Bram de Groot (P-B), Marc de Maar (P-B), Thomas Dekker (P-B), Michiel Elijzen (P-B), Theo Eltink (P-B), Juan Antonio Flecha (Esp), Rick Flens (P-B), Oscar Freire (Esp), Robert Gesink (P-B), Matthew Hayman (Aus), Pedro Horrillo (Esp), Dmitri Kozontchuk (Rus), Sebastiaan Langeveld (P-B), Tom Leezer (P-B), Gerben Löwik (P-B), Paul Martens (All), Denis Menchov (Rus), Koos Moerenhout (P-B), Bauke Mollema (P-B), Grischa Niermann (All), Joost Posthuma (P-B), Kai Reus (P-B), Bram Tankink (P-B), Laurens ten Dam (P-B), William Walker (Aus) et Pieter Weening (P-B)
. Direction d'équipe:
Harold Knebel (P-B), Erik Breukink (P-B), Adri van Houwelingen (P-B), Erik Dekker (P-B) et Frans Maassen (P-B)
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