© reuters.
L'Allemand John Degenkolb (Argos-Shimano) a remporté dimanche la 2e étape du 67e Tour d'Espagne cycliste, longue de 181,4 km qui menait de Pampelune à Viana. Il s'est imposé à l'issue d'un sprint massif devant l'Australien Allan Davis (GreenEdge) et le Britannique Ben Swift (Sky).
Degenkolb a réglé le sprint massif du peloton, l'emportant devant l'Australien Allan Davis (Orica-Greenedge) et le Britannique Ben Swift (Sky).
Klaas Lodewyck (BMC), premier Belge, a fini 5e derrière l'Italien Elia Viviani (Liquigas). Gianni Meersman (Lotto-Belisol) a pris la 8e place.
Le jeune sprinteur allemand de 23 ans, vainqueur du Tour de Picardie cette année, enlève là la première victoire de sa carrière sur un grand tour.
Auparavant, un groupe de trois coureurs, composé du Russe Mikhail Ignatyev (Katusha) et des Espagnols Javier Chacon (Andalucia) et Javier Francisco Aramendia (Caja Rural) avait formé l'échappée du jour.
Parti dès le 6e kilomètre de course, ce trio a compté jusqu'à 5 minutes d'avance sur le peloton, avant d'être repris dans le final.
Les efforts de ces trois hommes n'auront toutefois pas été totalement vains puisque Javier Chacon se parait du premier maillot de meilleur grimpeur de cette Vuelta.
L'Espagnol était classé premier au sommet de la seule difficulté de l'étape, le col de la Chapela, après qu'Aramendia, passé en tête, eut été déclassé pour un sprint irrégulier.
Après avoir semé Chacon à 22 kilomètres du but, Ignatyev et Aramendia continuaient ensuite seuls leur route. Mais ils devaient s'incliner face aux ambitions des équipes de sprinteurs et étaient finalement rejoints à 12 km de la ligne d'arrivée.
A la jonction, l'Ouzbekh Sergey Lagutin (Vacansoleil) tentait de sortir en contre, mais ne parvenait pas franchement à creuser l'écart.
La Vuelta a également fait sa première victime dimanche, l'Italien Enrico Gasparotto (Astana) n'ayant pas pris le départ de la deuxième étape. Le coureur italien, pris dans une chute samedi lors du chrono par équipes, souffre en effet d'une fracture de la clavicule.
Lundi, le parcours vallonné de 155,3 km entre Faustino V et le col d'Arate, haut-lieu du Tour du Pays Basque, pourrait donner des idées aux baroudeurs, voire à des favoris qui seraient pressés d'entrer en scène.
